怎样创业白手起家服装

本文转自【BOF】；

对于刚刚起步，自我保护能力不大的时尚创业者来说，他们的成功将取决于他们能否创造性地解决问题，以及他们是否有能力屏蔽噪音和专注于客户。

美国纽约——今年，市场上最受欢迎的时装秀之一不是LVMH或风险投资机构投资的品牌，而是以退税作为启动资金的设计师。

2012年，阿尼法·姆恩巴在美国马里兰州创立了女装品牌哈尼法。今年5月，Hanifa举办了一场动态虚拟时装秀，在3D数字模型上展示了其新系列的女性化和讨人喜欢的西装和晚礼服。之后，这个品牌一炮而红。这是一场难得的时装秀，哈尼法对数字技术的应用不仅仅是一个噱头。

在接下来的几周里，这个年轻的品牌得到了媒体的大量报道，新系列的在线订单激增至平时的两倍多。

对于没有任何设计背景和行业关系的姆恩巴来说，这场时装秀和形式证明了她对时尚行业的非传统态度。哈尼法以姆恩巴的发音命名，源于她2012年在Instagram上发布的一张时装设计图片。那时，她在零售业工作，用退税的钱自学缝纫，开始为在社交媒体上找到她的朋友、家人和顾客缝制衣服。这就是哈妮法发展的时候。

直到2018年，每一件衣服都是她自己做的，只通过直接面向消费者的渠道销售。她仍然住在华盛顿特区的郊区，那里的工作室空更大，生活成本更低。

“一直以来，我只是在颠覆我所做的，”姆恩巴告诉美国银行:“每当我回到这个行业，尝试一些别的东西，或者尝试一件新衣服或一个新系列。每次都是生意越做越大。”

姆恩巴是一群白手起家取得成功的时装设计师之一。他们在很少或没有外部投资者帮助的情况下，稳步地将一个项目从个人热情转变为真正的商业。

通常，一个被描述为“自费”的设计师仍然可以通过富裕的家庭和朋友，或者他们以前作为银行家或律师的积蓄筹集资金。真正白手起家的设计师经常发现自己被时尚行业拒之门外，因为他们没有遵循传统而昂贵的方式进入这个行业。这不仅仅是钱的问题，而且让一个品牌起步所需的行业关系也造成了另一个障碍，尤其是对黑人和其他少数族裔设计师而言。

尽管姆恩巴的创业之旅紧张而艰辛，但这也让她远离了深陷困境的时尚系统。几十年来，从时装学校到批发和分销，以及需要在时装周上占有一席之地，时装系统迫使设计师走上了一条既定的道路。

她的经历也是现在更多有志设计师会走的路，因为这次疫情引发了整个时尚行业的大规模裁员，经济衰退可能会切断很多资金来源。

对于刚刚起步，自我保护能力不大的时尚创业者来说，他们的成功将取决于他们能否创造性地解决问题，以及他们是否有能力屏蔽噪音和专注于客户。

“你需要很大的韧性和毅力，”哈莱姆时尚街的创始人兼首席执行官布兰迪丝·丹尼尔说。“创业成功没有捷径。这是一个旅程，你会有起有落。所以你需要一些东西让自己一直保持稳定。这就是你的‘为什么’——你当初为什么要这么做”

研究、规划和准备

无论创业者有投资人还是白手起家，创办时尚企业的规则基本都是一样的。但是对于那些没有大量现金可以依赖的人来说，更重要的是彻底了解市场。企业家做的研究越多，他们浪费金钱的可能性就越小。他们会寻找正确的方式来制造产品，并把产品卖给消费者。

Sharifa Murdock是Liberty Fairs贸易展的所有者之一，十多年来一直为新兴设计师提供咨询服务。她建议创业者应该从一开始就为公司制定一个总体规划，即使现在设定营收目标还为时过早。

默多克说，“对你来说，为你即将开展的业务建立某种结构体系非常重要，这样你就不会犯错误。”

她建议将家人和朋友作为早期产品的测试客户，以获得反馈。在投入太多资金之前，创业者首先要确定人们是否愿意购买你的产品。

8年前，当鲁本·鲁伊尔(Reuben Reuel)创办自己的女装品牌Demestik时，他说他的计划只是“做漂亮的衣服，然后赚钱”。他推出了一件衬衫和一件彩色蜡棉印花连衣裙，在工艺品销售平台Etsy上销售，生意就是从这里开始的。目前，他已经卖出了2万件产品。

“一切都是试错，”他说。“我就是知道从哪里切入。”

Reuel知道，他对传统印刷的现代处理可以使其产品脱颖而出，尤其是其广泛的尺寸范围。设计师从一开始就花时间对每个顾客给予个人关注，因为他知道这会赢得他们的忠诚。

“这不仅仅是因为你对漂亮的衣服有创意，你必须有其他可以吸引消费者的东西，”鲁伊尔说。

姆恩巴说她通过自学弥补了经验的不足。她阅读书籍和文章，在互联网上观看关于金融、营销、制造、Photoshop、Instagram和其他一切有助于她经营自己企业的视频。

“我真的没有商业背景或金融背景，”她说。“我只知道我能做点什么。也许我应该试试。”

在线面对面消费者品牌Outlier的创始人兼创意总监亚伯·布尔迈斯特表示，能够识别什么是特别的，或者什么使你的品牌与众不同，这是极其重要的。该公司以整合技术面料和工业面料而闻名，这些面料常见于户外服装和日常男装。12年前，他和泰勒·克莱门斯用少量积蓄创办了这家公司。那时，他们还在全职工作。现在，他们在没有外部投资的情况下继续经营这个品牌。

布尔迈斯特说，“你必须想要做它，你必须想要创造不存在的东西，否则有什么意义？”

关注财务，或者找一个你信任的人来帮忙。

自制品牌不能对自己的财务状况掉以轻心。

“如果你创业时没有钱，事实上，你的现金流是按周计算的，”Outlier的布尔迈斯特说。“你必须从一开始就在一定程度上盈利，不能只是不停地投入更多的钱而一无所获。”

但是很多有创意的人都在努力管理公司的财务，这会占用设计时间。姆恩巴建议企业家认识到他们的弱点，如果这不是他们的强项，找一个值得信赖的人来帮他们做预算。

当姆恩巴创立哈尼法三年时，她在2015年休了年假，因为她的业务不堪重负，她无法独自经营。回国后，她请了一位理财顾问帮她做预算和计划。

“这是我做过的最好的事情之一，它对我帮助很大，”姆恩巴说，尽管她对能否负担得起这样的帮助感到紧张。“我必须明白，这本质上是一项投资……它实际上会给我更多空空闲时间去做其他事情，这样业务才会增长。”

起初，Reuel对Demestik的治疗很简单:

“我知道，如果我想创造一个系列，就必须在一个特定的价位。我知道面料必须处于特定的价位，生产也必须处于特定的价位，”他说。“不管我在生产什么，我都可以谋生。”

但是随着业务的增长，Reuel制定了一个更加结构化的计划。他建议企业家聘请一名会计师，制定前瞻性战略。他也承认，可能很难找到并信任这些来自外部的帮助者。

“我认为许多有创意的人，许多独立设计师，尤其是少数族裔设计师，都生活在一种生存模式中，因为我们没有渠道，没有信息，我们试图保留我们创造的东西，”他说。“把这种信任交给别人，不是那么容易的。”

默多克说，雇不起人来帮助他们的企业家可以在网上找到小企业主的免费课程，他们不应该觉得自己不应该寻求帮助。

“在linkedIn上找一个你钦佩的人，看看他们是否会帮助你，”她说。总会有人愿意帮助创业者。"

找一个对你有意义的分销平台。

在当今数据驱动、竞争激烈的数字环境中，与客户的直接关系极其宝贵。企业家有许多电子商务平台可供选择，包括海外的Shopify和Instagram，中国的阿里巴巴和Tik Tok，以及无数其他选择。

默多克表示，虽然在社交媒体上逐个销售产品对企业家来说也有意义，但电子商务平台可以提供更多的数据和其他服务，这些对于了解消费者和接触消费者至关重要。

在推出Demestik之前，Reuel就知道自己想要超越传统的时尚商业模式。以前这种模式以百货和展厅为主，品牌和消费者之间有很大的距离。

他决定在Etsy上建立自己的品牌。Etsy是一个手工产品和手工艺品的平台，他在这里找到了来自世界各地的客户，他们认同他的想法，并愿意预订他的时装，这帮助他抵消了生产成本。

“我在纽约的时间足够长，可以看到品牌进入这个行业，得到各种媒体的关注，引起轰动……但最终，你有多少产品卖给了真正的客户？”他补充说，他的目标一直是建立一个财政自给自足的企业。

如果他遵循传统的系统，“我认为我会过早地进入市场，所以我找不到真正的客户，”他说。“没有人能夺走我和鼓之间的联系。”

优先考虑愿景。

在任何品牌中，视觉都是塑造形象的关键，尤其是对于一个没钱向潜在消费者营销的时尚企业来说。社交媒体平台上基于内容的品牌需要抓住观众的注意力，吸引他们发现更多的产品。

姆恩巴说:“消费者实际上是先在社交媒体或网站上看到这些衣服，然后他们会亲眼看到实物。”她自学了平面设计、Photoshop和视频编辑，以帮助她的在线内容变得更强大。“我发布的服装或细节照片越多，我问的就越多，关注我的人也就越多。从那以后，关注者的数量一直在增加。”

Reuel还将自己品牌的早期成功归功于起亚Chenelleto拍摄的产品图片，比如他设计的衣服和图片中模特的舞蹈。“时尚就是视觉，”他说。

建立联系

创业者面临的主要挑战是，他们通常都是单打独斗。但他们雇不起人帮忙，不代表人际关系不重要。无论是向潜在导师寻求建议，还是与供应商谈判以获得更有利的条件，人脉也是成功的关键。

时装设计师往往认为他们必须单干，但丹尼尔强调，企业家，尤其是时装设计师，离不开帮助。

“你会惊讶的——有多少人相信你，愿意和你一起创业，”她说。如果他们看到你100%的努力，人们会愿意…贡献他们的时间和专业知识。"

当丹尼尔第一次进入时尚界时，她与时尚界毫无关系。但她“通过空”的方式，而不是发送邮件或消息等常规方式，确立了关系。她把纸杯蛋糕送到人们的办公室，或者自己给他们写便条。她还主动和想认识的人订了“补习课程”。即使他们不是教师职业，这表明她尊重他们的时间，并愿意付出。大部分人认为这是不必要的，愿意免费见她，也对她的行为表示感谢。

建立关系是关键，不仅仅是在寻找导师或招聘员工方面。例如，在Demestik成立初期，Reuel与面料供应商的密切联系使他能够在等待预定需求的同时控制面料的采购。

“正如我在纽约的第一个老板告诉我的那样……对每个人都要友好，”鲁伊尔说。"你永远不知道什么时候会需要帮助，什么时候会需要他们。"

用新设计创造畅销产品。

Outlier的布尔迈斯特建议，创始人应该首先专注于创造一种特定的产品，这种产品不仅在开始时吸引少数人购买，而且随着越来越多的客户发现这个品牌，它也可以很容易地被复制。

“仅仅通过不断创造新事物是很难生存的，”他说。

但创始人需要平衡拳头产品和新发布产品的关系，通过“卖品牌故事”留住客户。“你所做的事情需要一定程度的刺激，服装的魅力在于它可以向许多不同的方向发展，”布尔迈斯特说。“一旦你有了这种能量并积累起来，你就必须找到一种方法来保持它。”

长期愿景

对企业家来说，最重要的建议或许是认真对待自己的努力，为长期成功做好规划。

默多克说，“你必须确信，你将使用任何必要的手段来实现这个目标。”。

这意味着不走捷径，比如忘记注册企业名称和商标，或者不担心税务问题。这些疏漏在以后会成为更大的问题。为了拥有生存所需的韧性，尤其是在时尚这样一个充满挑战的行业，创始人需要假设他们会成功，并思考在各过程之间该做些什么。

这种心态很容易描述却很难实现，尤其是在时尚这种孤立的行业。

“尽管我做了所有的事情，但我总是觉得我做错了什么，或者我没有以我应该的方式去做，”姆恩巴说。“但我想今年我意识到，‘朋友，我其实想做点什么..........................................................................................................那是3D时装秀的结果。"