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不开会、没有全职、年入千万美元,这家公司是如何运作的?

2022-03-31 09:36 · 头闻号创业故事

2011年开始做。一开始是典型的硅谷式融资创业;2016年再融资失败,裁掉所有员工只剩下创始人自己。佛系工作,佛系增长。去年收入1100万美元,全是 part-time 的员工。工作不是生活的全部。公司并不是你身份的全部。每个人最宝贵的是时间,工作之余搞创作,照顾家庭。工作是为了不工作。如果工作时间每周超过20小时,时薪减半,这样就能鼓励高效利用时间,不鼓励加班。原文标题为:No Meetings, No Deadlines, No Full-Time Employees

 

没有会议,没有截止日期,没有全职员工。

我在2011年创办了Gumroad。2015年,我们达到了23名全职员工的高峰。2016年,在未能筹集到更多资金后,我最终回到了最初的状态:一个人的公司。

今天,当有人问我在Gumroad有多少员工时,我的回答是“十个左右”。我就是这样把我们的人数换算成别人的期望值的,但事实却更加复杂。

如果我们囊括所有在Gumroad工作的人,那就是25人。

如果我们只算全职员工,那就是一个也没有,连我也不是。

我们没有会议,也没有最后期限。

而且我们的工作是有效的:我们的创作者每年赚取超过1.75亿美元的收入,我们每年产生1100万美元的收入,年增长85%。

话虽如此,但我并不指望有人能全盘照搬我们的工作方式。我们的状况纯属偶然,而不是什么大计划。

然而,我确实认为我们的故事和工作方式中的某些部分,可以让其他的公司、员工以及客户受益。

不惜一切代价的自由

2015年裁员后,虽然团队缩水,但Gumroad本身也在不断发展。

全职雇人,并在旧金山租一个新的办公室,公司是无法维持的。相反,我找到了一家名为BigBinary的印度公司,并雇佣了几名工程师作为外包商。

这些承包商拯救了公司。他们修复bug,维护网站,而我则回答用户的问题,设计功能,并撰写新的方案。

最终,我又雇回了裁员前的那个客服人员,这次也是通过按小时的合同协议。

与此同时,我搬到了犹他州,并试图成为一名全职创客。

当Gumroad不再有望成为一家价值数十亿美元的公司时,我获得了一笔新的资产:时间。我利用这些时间参加了写作和绘画的课程。

因为我已经精疲力竭,不想再去想工作的事情,所以我建立了一种无会议、无期限的文化。

对我来说,这不再是不惜一切代价的增长,而是 “不惜一切代价的自由”。

这样一来,Gumroad保持了盈利,我可以休息一下,探索自己的兴趣爱好,产品也随着时间的推移不断改进。

我们的工作方式

如今,在Gumroad工作就像在Rails这样的开源项目上工作。除了它既不是开源的,也不是无偿的。

人们没有开会,而是通过GitHub、Notion和偶尔在Slack互相“交谈”,希望在24小时内得到回应。因为没有站立会议或 “同步”,而且有些项目可能会涉及昂贵的反馈循来进行合作,所以这种工作方式需要清晰而周到的沟通。

大家都通过文字交流地很好,也写得很多。

没有最后期限。我们会逐步交付,只要开发中的东西比目前生产中的东西好,就会推出新东西。偶尔也会有例外,比如报税的最后期限,但作为一项规则,我尽量不告诉任何人要做什么,或者以多快的速度去做。当有人新加入公司时,他们会和其他人一样:进入我们的Notion队列,选择一个任务,然后开始工作,必要时进行解释。

我们没有设定季度目标或使用OKR,而是朝着一个单一的北极星前进:最大化平台上的创造者赚取的钱。这很简单,也可以衡量,让公司里的任何人都可以计算出一个功能或错误修复可能值多少钱。

但我们不会无情地确定优先级。

人们可以在有趣的事情上工作,或者依靠他们的直觉,因为只要我们保持盈利并保持交付产品,我们往往最终会进入重要的东西。我们的公开路线图有助于我们对Gumroad的创作者负责。

我们也用这种方式来交付重大的产品。

2020年11月,我们发布了Gumroad会员,酝酿了一年,现在有数百名创作者在使用,每月收入超过150万美元。

这是我们路线图的截图,来展示它的实际情况:

为了获得更多的信息,我录制了一个小时的视频,讲述了我们如何交付像Gumroad会员这样大的产品。

Gumroad工程师 Helen Hood 负责交付Gumroad会员,她说:“这是我职业生涯中最大的一次产品发布,我们没有开过一次会,也没有打过一次视频电话,就把完成了。我曾在典型的初创公司工作过,开放式的平面图,大量的白板,站立会议和冲刺计划,下班后喝啤酒。我也曾在一个远程团队工作过,沟通很少,工程师们基本上都各自为政。我们在Gumroad的工作方式对我来说是理想的。它能让我最大限度地利用我的生产时间,并在我达到极限时打卡下班。”

这些都是大致的情况,但我们已经公布了更多关于我们工作方式的具体文件:

我们是如何决定什么工作的?

“在一天结束的时候,Gumroad又点情绪化,这和一个艺术项目没什么两样。我们有时会选择好玩的、感觉好的事情来做! 我们喜欢倾听创作者的意见!我们不会做大量的数据分析来决定什么值得工作。”

我们该如何沟通?

“关闭手机的所有通知!”

在Gumroad工作的感觉是什么?

“我们循序渐进,迭代发布产品,每年有一次大规模的试探性发布。每个月我们都会看到创作者得到了多少报酬,然后我们继续前进。过程才是有趣的部分,我们不是在等待到达某个目的地。”

Gumroad有什么不好?

“增长空间不大。我们要保持盈利,并不打算每年将团队人数增加一倍。虽然可能会有一些领导角色,但并不是很多,而且这些角色并没有建立在在Gumroad工作的职业道路上。”

Gumroad的Chris Maximin说:“这种工作方式是我所经历过的最高生产力水平的原因。专注于实际工作,创造了一个良性循环,使公司和工人都受益。1、公司不需要支付昂贵的工程师去坐着参加无休止的无用会议,2、工程师可以做更多的事,学到更多的东西,这对他们有长远的好处。”

不仅仅是工程师。一切都以这种方式处理:客户支持、风险、内容、成长、产品优先级、板卡、设计反馈等等。

最低限度可行的文化

这种工作方式并不适合所有人。没有备用计划,Slack中也没有社交,发展机会有限。而且我们无法与大型科技公司所能提供的薪资方案竞争。

但我们可以在灵活性上进行竞争并获胜。Teachable前产品副总裁Sid Yadav于2018年加入Gumroad。用他的话说,“大多数创业者有两个选择:全职工作,晚上和周末都忙忙碌碌,或者离开工作冒着一切风险创办公司。Gumroad提供了第三种方式。我可以每周承包20-35个小时的工作,每周有几天时间,孵化想法,从事下一件事。”

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