《中国先贤传》以翔实可靠的史料和细腻感人的故事,真实呈现中国先贤的事迹、人物和精神风貌,突出他们的贡献和成就,激励读者特别是青年读者热爱民族、尊重中华文明和中华优秀传统文化。第一版于2019年推出。
第二季已经新鲜出炉。这个系列讲述了20个历史人物的故事,包括百里奚、墨子、商鞅、李冰、萧何、司马迁、杨虎、贾思勰、王维、周敦颐、王安石、苏轼、李纲、郭守敬、王夫之、史可法、于成龙、郑成功、夏完淳和石磊。

《中国先贤传》作者阵容强大,既有高校青年学者,也有知名作家。面对历史人物,如何平衡史实与虚构,如何真实生动地讲述故事,如何让小读者爱读爱看,作者和编辑通过不断打磨作品,给出了完美的答案。
在虚构与史实之间——贾思勰的写作
慕辰
贾思勰
我考上科学史研究所的那一年,恰逢后宫戏的蓬勃发展。在众多电视剧的密集科普下,“选秀”、“小主人”、“翻牌”一时间成为热词。在科学史研究所的图书馆和讲座中,虽然接触到了历史,但仿佛进入了一个平行世界——皇帝和他的妃子不见了,战争的名称和朝代的更替成为背景,古代人平静的日常生活,包括农耕、观星、占卜、医书、花谱、纺织,甚至粪肥和饥荒成为主角。
梦想写一本以未来科技史为题材的穿越小说。站在图书馆的梯子上收第四个书架上的书,我想象着“如果我踩到空掉下去,会不会掉进一个明清的村子里,遇到一个教我看管桑吉鱼塘的隐士”?还是沦落到北魏,遇到“讲述一个非常聪明的男孩”的贾思勰?
多年后,中华书局打算出一套历史人物的故事,编辑会约稿:“能不能写一些农业人物的故事?”因为通俗,所以要“把感情倾注到笔下的人物身上”,“人物丰满立体,情节曲折”。我突然想起了一个旧梦,于是马上答应了。
当我们进入实用阶段,就遇到一个难题:农业史家在历史上被忽视,所以史料很少。即使是被誉为农业史上里程碑的《齐民舒窈》的作者贾思勰,在史书中也只有一个确凿的记载:“北魏莱文总督”,“莱文”的地名至今仍有争议。况且农艺师大多比较朴实,个人生活往往没有审美和话题性——你能想象一个关心民间疾苦,一边耕作一边写自然笔记,同时又给观众留下八卦轶事和官场沉浮的人吗?
齐敏药书
好在编辑给我留了一个想象空的空间,允许自由填充场景描述、人物对话、心理活动等细节。一开始我只填了一个极有才华的人,后来我慢慢发明了三组人物。
一类是专业技术人员。比如厨师,种树人,做胭脂粉的女工。中国传统文化强调合作的重要性。此外,古代的生产力水平较低,一个人很难在所有领域都取得成就,所以贾思勰不得不依靠各行各业的专业人士。那他身边肯定有团队,比较现实。同时也更符合不耻下问,渴望请教的人。
第二,贾思勰的家人和亲信。比如父亲,妻子,管家。根据《齐·姚敏疏》的说法,贾思勰的家族有伟大的事业,所以他需要一些家族成员,这就使其更为真实。如果没有这些人物,他就和《采菊东篱下》中的林逋、梅妻鹤或陶谦没什么两样了。
第三是需要帮助的穷人。因为贾思勰在他的书中多次提到穷人,他显然对扶贫有极大的热情。所以要构建一个有血有肉的求助故事。
中国古代科学家邮票中的贾思勰
尽管有以上原因,而且我也尽量做到细节真实,但大量虚构的人物和情节还是让我不安。毕竟导师和学弟学妹都是严谨的学者,经常会专门写一篇论文来分析古籍中某个字的细微含义。是不是像一个熊海子拿起水彩笔,毁了一副古画原作?
不得不承认,我心里还有一种情绪可以抵消这种纠结。那是贫穷的记忆。
上世纪初,在武汉郊区黄陂,一位正值壮年的父亲去世了,留下了3岁的女儿和1岁的儿子。一个贫穷的母亲带着两个孩子苦苦挣扎,几年后,她嫁给了另一个男人。10岁以下的女儿要挑水、洗衣服、做饭、拾柴、喂猪、照顾两个弟弟。只要事情没做好,她就被继父打骂,经常让她不敢回家。邻居们对女孩的母亲说,找个好人家把她送人吧!于是,女孩被送到一户人家做童养媳。在新家,她受了委屈后思念母亲,于是多次躲避家人,偷偷来回走了近20里到老家,只为见母亲一面。
有两次,邻居小声跟妈妈说:“你女儿在屋后哭,要见你。”母亲悄悄来到女儿身边,塞给她一块馒头,说:“不要经常回来。我继父脾气特别暴躁,总觉得我给你吃的,你家里什么都没有。继父看到你又要打你了,赶紧回去。”
这个童养媳是我奶奶。这些细节是我父亲写在日记里的。
因为这个记忆,当我看到贾思勰在《齐·姚敏疏》中引用“圣人不耻其身,而耻其道。”不是担心寿命长短,而是担心民不聊生”,它们不能算是纯粹的历史文献。我相信,那是他目睹了身边惊心动魄的贫困之后,发自内心的呐喊。因为这份记忆,当我读到他那本关于适合妇女和儿童的工作以及可以分享的报酬的书时,我不能仅仅把它们看作是“历史上的某一类就业”,更要把它们看作是“拯救弱势群体免受家暴”的宝贵途径之一。
于是我把这个故事加到了这本书里:贾思勰教会了这个可怜的女孩谋生的能力,于是这个女孩不仅把自己从继父的家暴中解救了出来,还救出了自己的母亲和弟弟。在书中,她学到的技术也许已经消失在历史的尘埃中,但类似的情节总是一代一代上演。
特别是今年春节前回武汉,到4月中旬才走。整个“封城”之后,我对农业与人类生存的关系有了更真实的认识——无论世界向何处发展,人们对土地和同类的依赖总是比我们想象的更深。
在唐诺的《世界的名称》一书中,有一章是关于小说家的:整个世界都有随机记忆和遗忘,这远远超过我们所记得的。我们的现实世界只是一个大字典,记忆材料都是以碎片甚至是支离破碎的、间距很大的、互不相关的独立单词存储的。我们认为到处都是一大片空白。对于小说家来说,他们是在不断地感受两端的吸引,这个过程中必然有一个失落的环节。只有填回去,才能还原真相,平息事态。对于小说家来说,我们所认为的想象力及其虚构的作品,往往是回到人类的记忆仓库中去挑选、借用、润色、调整,完成组合。
虽然我没有小说家的天赋,但我有强烈的愿望要把齐姚敏书还原成一个活生生的生活场景。这本贾思勰传记勉强算是一种表面的尝试,希望那些冷门的古代科学家能以有温度、清澈的目光进入大众的视野。
认真·小·大——李刚的写作
益康
李刚
我枕头边有一本人民美术出版社出版的漫画《水浒传》。这本“小书”诞生于五六十年代。由杰出工笔画家许先生领衔,同门弟子薄晓淮、莫朗、、等名家联袂绘制。这本书里的画兼具民间性和艺术性,是一本经典的漫画。因其制作精美,水准高,时隔半个多世纪,仍被读者和收藏者视为佳品。除了欣赏和把玩,我还经常有这样的感觉:时间过去了,大概很少能看到大家创作的热门书籍了。
然而,就在去年,我在网上看到一套中华书局出版的《中国先贤故事》。该系列遵循“人人写小书”的原则,简洁严谨,通俗易懂,精美绝伦,是一本很好的青少年普及读物。感觉中华书局正在打造一个优秀图书的新时代。随着进一步了解,得知这套书是国家出版基金项目,是中宣部2019年重点出版项目。不仅知名作家,一些高校老师也参与了写作。

我从事基础教育40年。在教书育人的工作中,我从一届届的学生身上看到了社会的进步和普通人文化素质的全面提高。但不言而喻,由于市场因素的影响,青少年读物虽然不在少数,但真正属于优质产品的毕竟不多。老师和家长在抱怨孩子沉迷电脑和手机的时候,往往忽略了一个事实,那就是适合孩子的小而精的读物还是很少的。所以这套中华书局的《中国先贤的故事》让我眼前一亮,耳目一新。青年学生有这种精致营养的精神大餐,我很激动。
出乎我意料的是,在那之后不久,中华书局的编辑联系我,邀请我参与撰写《中国先贤的故事》。得到这样一个意外的惊喜,我有点害怕。不用说,我在写作上责任重大,光是中华书局在出版界的地位就足以让我感到危在旦夕。需要说明的是,我一直是中华书局的铁杆粉丝,买的古籍大部分都来自这家出版社。特别是《中国古典文学基础丛书》这一套,是一个完整的收藏。现在,能参与中华书局出版的丛书写作,我感到荣幸,也感到压力很大。
之前写过一些与宋史相关的短篇,可能是编辑邀请我加入写作团队的原因。于是我选择了北宋末年的主战大臣、抗金英雄李纲。为了完成写作任务,在开始写作之前,我做了大量的准备工作。除了认真阅读《宋史》、《金史》、《资治通鉴》、《纲略录》、《宋史年谱》、《李刚全集》等著作外,还查阅了《宋中兴皇帝两次进香》、《东京梦》、《简明中国通史》。
李刚肖像
北宋的覆灭是多方面因素造成的,既与最高统治者道德的不配有关,也与宋朝开国的基本方略有着千丝万缕的联系,其核心就是维护皇权。李纲这样的先贤之所以能活在后世,不一定是因为他们在主战场上作战,或者互相讲和,而是因为他们在大厦即将倒塌的时候,忘记了自己的私事。他们做的事情更符合老百姓的意愿,也更顾及老百姓的利益。因此,他们与最高统治者和奸夫的冲突是不可避免的。
我决定开始写李刚在北宋灭亡前后“力挽狂澜”的努力,当时他勇敢发声,被贬出北京。他当庭直谏,不计个人得失;在战场上,不要避重就轻,迎难而上;在权力倾斜的时刻,他依然为抗击外敌、收复失地付出巨大努力;仕途失意时,忧国忧民,不忘报国利民之责。虽然他并不完美,但他正直、坚毅、不屈不挠,值得后人敬仰。如果把他的经历写出来,一定会对青少年起到更好的影响和教育作用。
因为李刚精神的感染,查阅了大量资料,初稿写得很顺利。我以李刚的三次贬谪为叙事轴,展现他坎坷的经历和可贵的品质。在语言方面,我力求“字不要太深,文不要太俗”,尽量写得简洁精致。在人物形象上,既不脸谱化,也不概念化,还表现了主人公的整体性。尽量在有限的篇幅里简明扼要地陈述复杂的历史事件,适当地插入一些风俗人情。
初稿写完之后,我修改了七八遍,然后传给编辑。此时,我感到一种解脱感。说实话,我对稿子的态度还是挺认真的。单词和短语往往要反复斟酌。有时候,每个单词和标点符号都要修改好几遍。我从事语文教学近40年,深知文章中的用词、用句、标点必须准确规范,所以特别注重这些方面。然而,令我们惊讶的是,编辑不仅对整篇文章提出了修改意见,还对手稿的两个章节进行了逐字逐句的评论,指出了许多存在的问题。
看到编辑的评论,我既感动又惭愧。同时也对编辑部老师和中华书局的细致工艺印象深刻。中华书局,出版业的金字招牌,名不虚传。在再次修改的过程中,我发现了一个事实,中华书局出版的这套丛书不仅讲述了先贤的故事,对读者进行了道德上的熏陶,而且通过这套丛书呈现出健康细腻的语言、生动有趣和严谨规范的文笔,为青年读者提供了很好的作文范本。
我写东西慢,修改更慢。接下来的修改充满艰辛。我力求语言优美,对事件的叙述进行增减,去掉一些树枝藤蔓,使中心事件突出。通过一些细节的描写,力求使手稿具有“宋味”。其中对东京汴梁的描写虽然有限,但都是有理有据的。此外,宋金时期人物的头衔和服饰以及士兵使用的军械也大多符合历史事实。
经过反复打磨,稿子终于有了一些改进,不尽如人意。我在释然的同时,也颇有感触。这次为“中国先贤的故事”系列写作,对我来说真的是一次意义重大的写作经历,是一次宝贵的锻炼和学习的机会,一定会对我以后的写作产生有益的影响。
现在,我写的这篇《李刚》出版了。书印出来,我自然高兴,但也紧张——那是读者的反应。希望《李刚小书》为《中国先贤故事集》做点贡献,对年轻读者的阅读有所帮助。当然,我也渴望我的朋友给我宝贵的建议,这样我才能进步。虽然我比较平淡,但是如果我再努力一点,再认真一点,或许还有提升的空间。我能在快餐文化的时代坚守我的精神家园。
《中国先贤传》其他新书二
百里溪
墨子
商鞅
李冰
萧何
司马迁
杨虎
王伟
周敦颐
王安石
苏轼
郭守敬
王夫之
史可法
于成龙

郑成功
夏完淳
风格雷霆
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第一系列15卷,第二系列20卷。
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