在汉江岸边，有一块大石头，有一人那么高。从远处看，它就像一个胖女人站在她的臀部。人们称之为“新娘石”。
据传说，在古代，任何再婚的寡妇都会跪拜“新娘石”，献上香火，祈求平安幸福。
这是怎么回事？
慢慢听我说！
宋朝的时候，汉江边住着一户姓谢的人家。家里有个女儿叫桂芝。长得好看，贤惠能干，会缝会织，会用火做饭。他从里到外都是一把好手。
眼看桂芝到了谈婚论嫁的年纪，十里八乡的小伙子一个接一个来求婚，打破了家里的门槛。
每个人都想娶桂芝，并答应给顾颉彩礼。一个比一个付出多，都想要这个贤惠能干的女人。桂芝可以挑来挑去，最后选中了赵的老二，说他老实，勤快，是个能活一辈子的人。
就这样，赵家敲锣打鼓把桂芝娶回家了。夫妻俩互相扶持，过着甜蜜的生活。第二年，他们生了一个大胖男孩。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福。过了几年好日子，赵的二胎得了重病，养不起了。
为了治病，桂芝花光了自己多年的积蓄。不过医生请了很多，喝了很多药。赵老二的病没有好转，反而一天比一天严重。
临终前，赵老二把桂芝叫到床边，叮嘱她以后要好好活着。孩子还小，需要照顾。如果不行，她就找个靠谱的男人嫁了。
说完，赵老二紧紧握着桂芝，带着无尽的遗憾，慢慢闭上了眼睛。
就这样，桂芝成了小寡妇。
桂芝虽然是寡妇，但还年轻，长得还不错。赵的第二个孩子刚满七岁，一个媒人上门游说，建议她再婚。她还拍着胸脯保证对方不介意她带着儿子。只要她改姓，就把她当亲生儿子。
家里人也劝过桂芝，说女人家没有男人做家里的顶梁柱，不知道怎么被欺负。想过上好日子，还得趁年轻再嫁。
桂芝把头摇得跟拨浪鼓似的，说自己有手有脚，在家哄孩子，出门干活，冷了添被子，热了给他扇风，就不需要男人了！
况且我毕竟是寡妇，身边还有个拖油瓶。虽然他们说的比唱的好，但是谁知道他们到底是怎么想的呢？如果以后自暴自弃，就会成为笑柄。
就这样，桂芝拒绝了家人，独自一人为人父为人母，含辛茹苦拉扯着孩子，过着无人关心无人伤害的孤独生活。
时光荏苒，一眨眼，二十年过去了。小寡妇的鬓角都磨出了白发，她成了中年寡妇。虽然她依靠一双勤劳的手，但她过着相当好的生活。她家不缺吃的，每个月都能吃到肉，孩子也长大了，她却有了新的烦恼。
原来，桂芝的儿子铁旦看上了邻村的一个年轻姑娘，想娶她做媳妇。谁知女方提出一个条件，让桂芝着实尴尬。
娶我们姑娘没问题。彩礼好商量，小两口结婚却是一辈子。一切都很精致。他们怎么能和一个寡妇住在同一个屋檐下？所以如果要结婚，一定要分开住。
儿子虽然长大了，但妈妈在她眼里永远是个孩子，舍不得离开。而且家里的房子足够宽敞，每个房子都能住。为什么一定要分开？那个寡妇怎么了？她没吃你的饭，还占了你家的便宜！
桂芝勃然大怒，想和对方好好谈谈，但看着儿子可怜巴巴的眼神，心就软了。长叹一声后，他点点头，同意出钱在老房子旁边盖新房。直到那时，他的女儿才同意开门。
虽然小两口可以天天见面，天天回家吃饭，但桂芝总觉得儿子越来越疏远自己。看他和媳妇亲热让他心疼。想到自己以后将无人赡养老人，几夜睡不着觉，他渐渐有了一个大胆的想法。
这一天，桂芝去赶集，碰巧遇到杀猪的光棍。
要说这个光棍，虽然是个杀猪的，但是五大三粗。但他心地善良，乐于助人，也很痴情。他是当年想娶桂芝的小伙子之一，可惜最后桂芝选择了赵老二，未能如愿。
赵老二死后，光棍的心思又活了过来，想娶桂芝，但每次都被三桂芝拒绝。但是，光棍还是不死心，说愿意等一辈子。只要她想通了，马上就用轿子把她接回家。
看到桂芝来到集市，学士笑得比桃花还灿烂。他赶紧切下一块五花肉，摘下一块猪腿骨，包好给了桂芝，让她拿回去煮汤喝，补补身体。
桂芝心里有事，没有像往常一样付钱，而是站在柜台前，欲言又止，尴尬不已。
王老五是直男，想不通桂枝是什么意思。他只能满脸笑容的问她想吃猪蹄还是猪大肠。
哭笑不得，桂芝只好开门见山地说:“光棍，你说过要等我一辈子的。是真的吗？现在我老了，你还愿意嫁给我吗？”
“啊！”“砰”的一声，菜刀掉在地上，差点没切掉光棍的脚趾。
单身汉兴奋得发抖，不敢相信自己的耳朵。桂芝又问了一遍，然后他醒了，确认没听见，像吃了饭的鸡一样点点头，不知所措地说:“是，是，是，我做梦都想娶你！”
“好，那你选个好日子，派人来接我。”说着，桂枝提到了肉骨头，转身快步离开了，只听见身后学士不停地咯咯笑。
“天啊，桂芝答应给我了……”
这件事很快就传开了，成了大家闲暇时的谈资，说什么不好不坏。
铁蛋听说这件事后，着急地找到了妈妈。她一见面就问:“妈妈，听说你要嫁给一个单身汉。是真的吗？”
桂芝点点头，忙着绣鸳鸯枕，没说话。
铁蛋气得跺脚，气得失去理智，也不避讳说话。
“寡妇嫁人，这不是让大家看我的笑话吗？”
桂芝一听，当场变了脸色，气愤地说:“寡妇怎么了？你能娶老婆我就不能结婚吗？毕竟，我也是你妈妈。轮不到你来管我想干什么！”
铁蛋气得浑身发抖。见自己说服不了母亲，只好转身离去，请赵家最敬重的老人劝说母亲回心转意。
赵先生早年做阴阳仙，纵横全国的本事很大，省城的师傅都要敬他。听说谢寡妇又要嫁人，她立刻跟着铁蛋到了门口。
一番寒暄之后，赵先生回到了正题。首先感谢桂芝这些年的辛苦，把赵的二儿子养大，真的令人敬佩。然而，随着脾气的变化，我提醒她，她已经成为一个婆婆，家庭的脸。她守寡20年，一直没有结婚。现在生活好了，她反而要嫁给一个杀猪的单身汉。这不是等着大家看笑话戳她的脊梁骨吗？
听到这里，桂芝止不住眼泪掉了下来，说出了自己的苦衷。
当年我为了孩子不受罪受气，坚持不结婚。可是现在，孩子长大了，我和媳妇在一起忘记了妈妈，只在乎和媳妇在一起甜蜜。如果再等几年，我就真的老了，一个人了，我怕死在屋里也没人知道。
铁蛋一听，羞得满脸通红。说他也很尴尬，不是不想让我妈找个老婆，而是为她着想，怕大家在背后说她多少有点讽刺的话，败坏她的名声，以后谁都不好相处。
桂芝听了不喜欢。“为什么，我嫁给男人，这不关他们的事。我真的吃饱了。谁敢在我背后说闲话？我不会撕烂她的嘴！”
此时，赵先生没有太多话要说。他想了一会儿，苦笑着说:“世上没有圣贤，所以谁也不能判断谁对谁错。我不会问你任何问题。要想嫁给光棍，就得想办法先堵住长长的人群，别让赵家成了笑话。”
说完，赵亮离开了。
桂芝把这件事告诉了学士，让他想办法。
光棍想了半天，也没想出什么好主意。这时，偏偏他的老朋友刘石匠来拜访。他一听这话，拍了拍大腿，说了一个绝妙的主意。
半个月后，石匠们按照谢寡妇的样子雕刻了一尊石像。学士上前将石像拉到汉水，一路游行。大家都说他要娶谢寡妇做媳妇。谁要有什么意见，他就拿这块石头当替身，对着它吐口水，从来不拦着他。但谁要是扯到他的脸上，在他的背后暗招，那就别怪自己杀猪了。
光棍本来就是五大三粗的，说这话的时候更像个猛的。看着冒着寒光的屠刀，他们只是连连点头，不敢说一个不字。
就这样，学士穿戴整齐，请人抬了大红轿子，敲锣打鼓把寡妇谢娶回了家，欢天喜地地进了洞房。大家都为他们鼓掌，没有人敢说他们的坏话。
久而久之，那块石头也被称为“新娘石”，成为所有寡妇的守护神。
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