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“神奇教授”李泽湘:大疆、云鲸背后的无名英雄

网友发布 2022-08-01 06:25 · 头闻号创业故事

施立简介:作为大学教授,李泽湘以“导师+学生”的天使投资模式,成功投资孵化了DJI、云鲸、EcoFlow郑好等一系列高科技企业。这一切的背后,是他“通过教育链接科技,改变世界”的愿景。

王建

对许多人来说,李泽湘这个名字既熟悉又陌生。

我熟悉他是因为我知道他是香港科技大学的教授,是一个专注于高科技领域的投资人。他孵化了DJI、云鲸智能等高科技公司。

之所以陌生,是因为除了上述信息,大多数人对李泽湘知之甚少,不知道他为什么更喜欢投资学生创业团队。

对李泽湘来说,不是每一粒种子都能开花,但播种比贫瘠的荒野好一百倍。

多年来,李泽湘资助和鼓励学生积极创业,建立了跨产业、跨教育、跨投资的生态闭环,成功走出了一条“导师+学生”的创业孵化之路。

而选择这条路,和他的人生经历是分不开的。

一个

留学后投资教育。

虽然是香港科技大学的教授,但刚满六十岁的李泽湘是地地道道的湖南人。

1979年,18岁的李泽湘考入中南矿冶学院。在此之前,他在一家校办工厂做车工。

当时恰逢中美建交,美国铝业公司访华。为了感谢和巩固关系,美国主动提出为中国培养两名本科生和三名访问学者。成绩优异的李泽湘有幸成为卡耐基梅隆大学的两名入选学生之一。

在飞往美国的飞机上,一位美国华侨惊讶地看到一位来自祖国的留学生。看到李泽湘连手表都没有,就摘下手表送给他,鼓励他好好学习,将来报效祖国。

这打动了李泽湘的心,坚定了他早日回国的信念。

李泽湘和他来美国的同学以前很少接触英语,他们的基本交流非常困难,所以他们必须补几个月的英语。凭借强大的毅力,两个年轻人不到半年就能正常上课。

1983年,李泽湘获得了电子工程和经济学双学士学位。随后前往加州大学伯克利分校继续深造,并于1986年获得数学硕士学位,1989年获得电气工程和计算机硕士学位。

毕业后,李泽湘来到麻省理工学院人工智能实验室和纽约大学计算机系工作。应该说,此时的他,身处顶尖大学,接触前沿科技,在美国定居并不难。

然而,李泽湘很清楚,教育改变了他的命运。特别是他亲眼目睹了美国科技的飞速发展,认识到了国内在科技方面与世界的差距。他希望他能做些什么。

1992年,31岁的李泽湘被新成立的香港科技大学聘为电子与计算机工程系教授,后出任自动化技术研究中心主任。

选择香港科技大学是因为其科研环境与海外几乎同步,设施和学术资料也不逊于国外大学。而且因为背靠改革开放前沿的深圳,更容易实践。

在当老师的最初几年,李泽湘在HKUST并不特别出名。一方面,他的学历背景在香港科技大学很常见。另一方面,他不会说粤语,只能说浓重的湖南口音英语,让很多香港学生不习惯。

特别是HKUST的教学模式和内地大学一样,老师在讲台上讲,学生在下面听。面对李泽湘教授先进的自动化技术理论,学生们既不能理解,也没有任何概念。

李泽湘对此很无奈,但他也没办法。那时候的HKUST和大陆大学差不多,重在发表论文而不是实践。他深感西方教育重视实践,希望有机会将所学应用于教学实践。

1998年,HKUST应内地邀请,派出多名教授到深圳参与企业合作。没多久,缺乏实践经验的教授就退出了。

因此,李泽湘选择了自己创业,并遇到了一个难得的机会。

2

用实际项目孵化创新和企业家精神

1999年,深圳市政府、北京大学和香港科技大学联合建立深港产学研基地。邀请与同事共同创办了中国运动控制领域的知名企业顾高科,并担任董事长。

高是英文“GOOGOL”的谐音,在数学上代表10的100次方,有无穷大的意思。这是李泽湘的妻子,一位数学家的心血结晶。

固高科的成立,是基于李泽湘对运动控制技术、伺服驱动技术、机器视觉技术、网络技术、机械优化设计的长期系统研究。他希望通过这些项目激发学生的创新和创业能力。

遗憾的是,经过一段时间的观察,李泽湘发现参与该项目的学生毕业后都选择了在硅谷和华尔街工作,他们对产业创新既没有野心也没有热情。

原因是学生只是把他的课程当成完成学分的必修课,而不是对自己从事的研究项目真正感兴趣。

因此,李泽湘摸索出一种全新的“新工科”教育模式。在自己的新课程中,他有意识地将不同专业、不同年级的学生混合在一起听课。

李泽湘授课时,要求学生组成一个小组来做项目,这个小组必须使用最新的产品组件。学生要想在这门课取得高分,就必须不断迭代项目设计,用一个又一个版本进行实验。

为了完成实验,学生们不得不奔波在香港和深圳购买实验材料,逐渐熟悉了整个产业链和制造体系。

在这些学生中,有一个来自大陆的学生,王涛。

2005年,王涛进入香港科技大学。因为从小喜欢飞机模型,毕业论文就是无人机的研究。他原本希望毕业后出国深造,但因为论文答辩时无人机未能飞起来,成绩不合格,出国的愿望成了泡影。

但李泽湘非常欣赏王涛,因为王涛上过两次他的运动控制课程,无论是兴趣还是RD能力都远超其他同学。

就在王涛对自己的前途感到沮丧的时候,李泽湘招他为自己的研究生,平时有意为他逃课来深创业“放水”。从最初开发的飞控系统到无人机,李泽湘给了王涛很多帮助。

建议李泽湘王涛到深圳创业,因为经过长期观察,他发现珠三角作为中国最大最全的代工基地,在全世界都有完整的制造体系。无论是买零件还是开模,都比欧美国家高效省力。

指导李泽湘王涛不仅仅是传授技术和筹集资金。他给了DJI两条关键的建议:一是首先赢得国外市场,然后转向中国;另一个是在消费市场之外拓展更多的应用场景,尤其是在农业植保领域。

2006年DJI成立后,可以说是遵循了这两条建议,赶上了国内对无人机功能和科研的爆发式需求,在行业内迅速成名。此后,在不断迭代的过程中,DJI无人机凭借其独特的互联和成像系统,击败了所有国外竞争对手,估值从百万迅速跃升至100多亿美元。

DJI的成功对李泽湘意义重大,证明了中国制造技术完全有可能通过其核心产品被全球市场接受,也促使他坚定地搭建学术理论转化为商业实践的桥梁。

三

创新离不开人才和团队的培养。

在孵化DJI的同时,李泽湘成立了清水湾创投,进一步孵化学生创业团队。这些团队的大部分项目都围绕着机器人行业,但遗憾的是,他们一直没有找到合适的RD基地。

此时,机器人产业作为国际制造业的重要组成部分,已经发展得如火如荼,日本、德国、美国在该领域占据绝对优势。

由于机器人概念的火热,中国成立了数千家机器人公司。大部分是一体化企业。说白了就是他们买国外的核心部件组装在一起。产品成本高,没有真正的自主知识产权。

东莞正好了解到李泽湘的情况,他们正希望把机器人产业的发展作为经济转型的重要驱动力,于是邀请他在松山湖设立机器人产业基地,不仅提供场地,还给予部分启动资金,帮助李泽湘和他的学生创业团队启动项目。

前沿科技离不开高素质人才的引导。为此,首先邀请了原香港科技大学工程学院院长高教授和长江商学院副院长教授加盟。然后他在全国范围内寻找合适的机器人技术项目和团队。

从工业相机、自控减速器到水下机器人,只要他觉得项目有前景、可靠,他都毫不犹豫地亲自游说,把这些团队介绍到基地。短短五年时间,松山湖机器人基地已入驻50余家国内一流的机器人初创公司和团队,且均发展迅速。

因为李泽湘提前和投资机构建立了良好的关系,加上他孵化DJI的成功经验背书,松山湖机器人基地的科研团队可以安心从事科研工作,也不用担心后续的融资问题。

比如李泽湘博士生史金波创办的李群自动化,已经获得赛富基金领投的B轮数千万美元融资;一东科技由石涛大师创立,主要从事水上及水下设备的动力系统。还通过清水湾创投获得红杉资本、高瓴资本1500万人民币A轮融资。

在李泽湘的孵化团队中,除了李群和董艺,还有致力于利用智能机器人技术解决城市停车难的松岭机器人,以及与发达国家竞争机器人关节减速器的纳米智能科技...

这些团队的创始人有些是李泽湘自己找到的,有些是他们自己找到我们的。

2015年,上海交通大学硕士毕业生张俊斌通过微信官方账号李泽湘发送简历,希望得到李泽湘的面对面指导。

谁知见面后,张俊斌的几个创业项目都被李泽湘毫不客气地否定了,觉得不够创新,不够市场化。但李泽湘很欣赏张俊斌的激情和投入,决定全力支持他创业,甚至把他作为松山湖机器人基地引进的第一批创业者。

张俊斌后来的创业项目是云鲸智能——全球首个“自己洗拖把”的拖地机器人项目。量产后,产品一经上市,便在微博、Tik Tok及各大直播平台火了起来,成为一机难求的家庭智能消费产品。

2020年6月,云鲸智能完成C轮融资,估值10亿美元。8月,9756万元是小家电行业天猫超级品牌日最高成交纪录,位居实时消费电子第一。

优秀的创业团队离不开人才培养,尤其是机器人所属的高科技行业。

因此,李泽湘与中国的许多著名大学联手,如哈尔滨工业大学、广东工业大学、湖南大学等。,并成立机器人研究所,从产业源头培养合适的人才。这不仅增强了松山湖机器人产业基地的实力,也为中国机器人产业提供了源源不断的人才。

同时,李泽湘也把这种训练模式复制到香港。与、马联手成立“港X科技创业平台”,在全进行综合项目和人才孵化。

选择李泽湘·大湾区进行项目孵化,是因为他知道“硬件创业是九死一生”,高成本、低效率是高科技硬件创业的致命问题。突破的唯一方法就是快速迭代,而大湾区这里的迭代速度不仅比欧美快十倍,而且成本只有十分之一。

李泽湘自己也吐露说,到目前为止,他已经孵化了60多家公司,独角兽或准独角兽企业的存活率约为80%和15%。

四

以新工程教育推动产业转型

今年9月15日,位于坪山区的深圳科技学院迎来了首批50名新生,这是一个由政府支持,独立于现有大学体系的新平台。

科技学院设立了智能驾驶、智能建筑、智能生活、智能健康、柔性制造五大研究中心。借助深圳市和坪山区的场地、资金、政策支持,以及完整的产业链和成熟的创新创业市场,提供前沿的技术支持,汇聚顶尖的学术界和行业专家,指导学员携手进行深度沉浸式学习。

李泽湘是科技学院的创始人。

建立一所新大学不是李泽湘的心血来潮。事实上,他早就有建立一所新大学的想法和计划。1986年,当他在伯克利获得硕士学位时,他和一群中国学生向国家教育委员会提交了一份“改革建议”。

看到国外与中国科技水平的差距,觉得当时中国的大学并不重视国际科技前沿研究,希望聚集留学归国人员的力量,成立一所专门从事新科技研究的大学。

可惜这封信当年“沉入海底”。但他最终选择在香港科技大学任教,依然以通过教育实现科技创新为目标。

从某种角度来看,李泽湘作为一名大学教授,完全可以在“象牙塔”里过着舒适的生活,对窗外的事情视而不见。即使作为投资人,也不必事事亲力亲为。

很多高教系统的人都知道,要想真正办好教育,而且是比较复杂的工程实践教育,要付出难以想象的艰辛和困难...但是,这种事总得有人做。

经过多年的探索和实践,李泽湘的“新工科”教育最终通过系统的教育实践体系得以实现。科技学院将以培养拔尖创新创业人才为目标,只发证书,不发学位。根本目的是激发学生的学习兴趣,提高学生的实践能力,帮助学生走未来发展的道路。

从一个普通工人到知名教授、风险投资家,李泽湘太清楚“走正道”对一个人乃至国家意味着什么。从进入教育行业开始,他就一直在寻找一种更符合行业需求的工程教育方法。他希望新工科教育培养“能用科学技术创造新事物的人”。

毕竟随着中国经济的高速发展,无论是国际环境还是人口红利都不支持国内产业按照传统模式持续发展。

在李泽湘看来,未来,中国经济想要取得更大的辉煌。这些能用科技做出新东西的人,将是传统产业的改变者,新产业的缔造者。

如今,DJI、云鲸、李群等项目都是他的“新工科教育”模式的成功案例,实现了他“把科研、教育变成创业团队,弥补整个中国制造业的空小白”的期望

2020年,李泽湘入选深圳特区成立40周年创新创业人物和先进典型人物。这是国家对李泽湘的褒奖,也是对他科技创业导师身份的肯定。

李泽群自己说,“我既有压力,也有动力...压力是指我肩负的用教育和科技改善产业环境的使命,动力是指我做好未来创新创业人才培养的决心。”

因为永恒的纯真,这个时代有了一代又一代的制胜法宝;因为复兴的决心,这个民族有了源源不绝的力量。我们期待在李泽湘孵化出更多的科技型初创公司,我们期待中国制造业在这些“能用科技创造新事物的人”手中有更多的突破。

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