马修·史蒂文斯，我最好的对手。威尔士的朗·马修·史蒂文斯已经在斯诺克巅峰竞技了近30年，但他迄今为止最辉煌的时刻还是出现在2000年初，当时他赢得了迄今为止仅有的两次“三大赛”，即2000年的大师赛和2003年的英锦赛。威尔士人选择了“他10-8战胜肯达迪大师赛”作为我们最伟大的比赛系列的参赛作品。
2000年，22岁的史蒂文斯来到温布利会议中心。他之前只参加过一次名人赛。四年前，他在第一轮被苏格兰人迈克·马努斯6-5击败。这一次，他再次对阵迈克·马努斯，但他以6-2的比分击败对手完成复仇，并在八强赛中对阵本土最受欢迎的球星吉米·怀特。
在这个著名的古老场地，气氛总是那么热烈，但当人民冠军吉米·怀特出场时，气氛通常会达到狂热的程度。这一次也不例外。史蒂文斯也喜欢这种场合。
“这是个大地方。观众离你太远了。如果你错过了一个黑人什么的，你要花很长时间才能回到座位上。当你回到那里，比赛的精彩瞬间和画面已经基本结束。它是独一无二的，完全不同于坩埚。场馆里看比赛的有2500人，比赛的时候会很疯狂。这是我参加过的最好的比赛场地之一。”44岁的史蒂文斯回忆道。
“与吉米·怀特战斗是一种精神体验。我从未有过这种感觉。我唯一能比的就是在爱尔兰对阵肯达迪的比赛。但对吉米来说，情况不同。你会听到从克鲁斯堡传来的欢呼声，但伦敦的球迷真的在几杯啤酒后将气氛提升到了一个更高的水平。你不希望每场比赛都这样，但我在那种氛围下成功扮演了我的英雄，这很特别。我对他充满敬畏，你可以看到所有的粉丝都被他的人气所感动。”
史蒂文斯6-3击败怀特，随后6-2击败鹦鹉，在决赛中击败肯达迪增加了他夺冠的机会。
他一杆得了119、50、96和87分，以5-1领先。然而，达赫迪在下午的最后两局展现了他的铁一般的实力。连续追了两局，最终以两局之差3-5结束比赛。
当晚第二阶段，双方上演精彩对决，但在此之前，史蒂文斯再次控制了比赛走势。他单杆122分56分61分构建9-5优势，距离胜利只有一场。那一刻，爱尔兰人达赫迪几乎创造了一个神奇的满分。
都柏林人打掉了15套红黑组合，正要清除桌上所有的彩球。但是他毫无困难的错过了最后一个黑球，莫名其妙的失误让他错过了147。最终分数定格在140分。镜头给了目瞪口呆的史蒂文斯的脸，他从椅背上吓了一跳。Dahdi将比分追至6-9，但他错过了满分的荣耀和8万磅本田NSX轿车的巨额奖金。
史蒂文斯回忆道:“他的控球能力令人难以置信。母球一路成功修正到黑球，却失手了，太疯狂了。那辆亮黄色的本田实际上已经停在大厅一周了。没有人会错过它。一定是达赫迪的精神压力，因为他错过了黑球。当他投失的时候，我不认为观众会相信自己看到的，我也不相信，我想在接下来的两局，这个结果应该是他沮丧，而不是我；但其实，抑郁的是我，不是他；因为他设法将比分扳回8-9，比赛的悬念被重新打开。我在想，以5比9的比分落后，即使他当时已经被打垮了，他也没什么可失去的。”
随着比赛命运和比分的临近，史蒂文斯毫无悬念地以单杆63分锁定胜局，职业生涯首次获得三大赛冠军。那时，年轻的史蒂文斯期待着更多这样的时刻到来。回想起来，他承认自己可能真的把胜利的意义想当然了。
“最后一局得分高的感觉太棒了。但是，当时我预料会赢，因为我打得很好。我正在进入大多数比赛的半决赛和决赛。我只是认为它会发生。我在脑子里想了一遍又一遍，却什么都没想出来。那时候我才22岁。现在回想起来，我忘了那时我有多年轻。现在你真的看不到这么年轻的选手赢得重大赛事。”
“我可能还不够欣赏。我完全希望赢得更多的冠军，赢得世界冠军，但迄今为止我已经错过了许多冠军。这些事情发生了，这就是生活。但我的名字将永远出现在奖杯上，即使在那之后我在大师赛上的表现非常糟糕。”
“我记得最重要的事情是萨姆·托兰斯在那里。我以前从未见过他。我和他喝了几杯啤酒，他很有趣。我喜欢打高尔夫，所以见到他真的很酷。和他喝几杯啤酒比赢得大师赛更令人兴奋。他是约翰·帕罗特的好朋友。半决赛支持他，希望他能进决赛。他是一个伟大的人。”
值得注意的是，除了一场外卡比赛的胜利，那场决赛是史蒂文斯在大师赛上的最后一场胜利，此前他已经九次参加大师赛。2001年，他作为卫冕冠军，首轮面对好友保罗·亨特。后者以6-5击败了他，赢得了他三座大师赛奖杯中的第一座。
不幸的是，亨特于2006年因癌症去世，年仅27岁。作为斯诺克和大师赛传奇中最耀眼的人物，奖杯以他的名字命名。回顾他们在2001年的比赛，史蒂文斯认为这是亨特传奇生涯中写下的胜利。
“这是保罗在大师赛中的一个重要转折点。在那场比赛之前，他从未在那里赢过一场比赛。比赛结束后的一天，我回到家，发现父亲已经去世了。我没有告诉保罗他后来赢了比赛。结果真的很疯狂。就像我赢了一场比赛。如果我发现我父亲的事，我会辞职。这个冠军是给他的。”
“现在这个奖杯以他的名字命名。太神奇了。我们经常谈论大师赛，因为他在打败我之前还没有赢过一场比赛，所以他经常说他受不了大师赛。他以惊人的方式赢得了几个冠军。这将永远是他的主场。这是一场史诗般的决赛，最终的决胜局取决于费格尔、龙尼·奥沙利文和马克·威廉姆斯的表现。看到他的名字出现在奖杯上感觉很特别。"
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