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搞跨界,追风口,猛砸钱,企业怕失败都做过哪些荒唐事

网友发布 2022-07-31 17:20 · 头闻号创业故事

本文共3873字,建议阅读10分钟。

文|不锈钢碗

“巨大,耀眼,持久。”

这是一本关于“用户体验”经济的“明智的商业”书,描绘了摩托罗拉的鼎盛时期。本世纪初,这家电子产品领域当之无愧的世界级企业,曾被国内工程师誉为“外企中的国企”——尽管当时在资本市场上全军覆没的优秀企业早已满载而归,但人们仍然热衷于相信关于这家公司长久成功的一切可能。

这不是中国人的一厢情愿。事实上,来自公司内部的一项调查也显示出类似的信心:许多摩托罗拉员工坚信,他们将能够在这家公司奋斗一辈子,有尊严地退休。

可惜,他们中绝大多数人这个简单的愿望,最后都没有实现。在随后的故事中,一家来自芬兰的木材厂的异军突起,迅速击碎了这家跨国巨头的百年梦想。

即使在这个手机领域的传奇企业突然倒下的那一刻,他们当年创造的历史依然在他们的履历上熠熠生辉。作为美国股市长期的“排头兵”,他们的最高市值接近1000亿美元,年收入超过400亿美元。鼎盛时期占据了中国手机市场80%以上的份额。

出于对技术的狂热崇拜和高瞻远瞩的思维,他们甚至斥资数百亿美元发射了数十颗卫星,建立了覆盖全球的铱星通信系统。这个故事几乎抹黑了埃隆·马斯克的神话。

然而,它最终不可避免地走向了衰落。时至今日,这个曾经被无数技术人员视为“精神家园”的企业早已分崩离析,在世界上留下了最后的一瞥,但这不过是英国学者罗伯特·科尔维尔带有“后知后觉”色彩的墓志铭:

“在未能预测到行业加速发展的趋势后,迅速从天下无敌变成过去式。”

这不是第一家在资本市场倒下的跨国企业,但或许是最具启发性的失败案例。在此之前,市场上有大量研究企业生命周期的书籍,无数商业学者冲上前去,揭开能让企业“长生不老”的秘方。

其中,美国史丹福大学的商业专家吉姆·科林斯和杰瑞·波尔,经过几年艰苦的科学研究,终于相信他们找到了建立持久基础的方法。这些在18家平均年龄为92岁的企业中总结出来的“管理秘籍”,被写进了他们1994年出版的《永远的基础》一书,以期为所有的商业人士提供一个“一劳永逸”的解决生存焦虑的方案。

然而现实终究是残酷的。一份研究报告显示,书中列举的18家“有远见”的企业中,存活了近百年的企业,仅仅20年后就不得不面临艰难生存的窘境。

在此基础上,摩托罗拉的悲剧命运传达了一个更为悲哀的结论:“一个公司可能不需要犯任何错误,只需要一个更好的公司出现。”

这就是为什么在《永远》出版后的第五年,加里·哈默尔匆忙在《哈佛商业评论》上写下了下面这段话:

“面对现实吧,此时此刻,在加州的一个车库里,一个企业家正聚精会神地铸造一颗子弹,上面刻着你公司的名字。”

01

对于这种令人不安的描述,哈默尔的解决办法是:“先开枪”。

早在彼得·德鲁克的《管理科学》中,这种看似逻辑合理的手段就已经有了另一种类似的表述:“淘汰自己,否则激烈的竞争将淘汰我们”。

在企业竞争格局越来越激烈的今天,这种“自杀式”进化模式正在被越来越多的企业领导者所认可。另一方面,以“自我颠覆”为主题的创新论坛,用肉眼看也在迅速增加。

在变化最迅速的互联网领域,拒绝颠覆似乎成了一种原罪。每一个被大加速时代的价值理论洗脑过的创业者,似乎都相信自己的企业是为“极限创新”、“改变世界”等词汇而生的。

另一方面,高速迭代的企业组件也在管理者心中催生了“忒修斯之舟”的恐惧。

这种担心在3M公司的案例中最为明显。这个在2018年世界500强品牌中排名第86位的商业巨头,就像它的名字一样,最初是一家由五个年轻人在明尼苏达州创立的矿业公司。像所有其他矿业公司一样,这家公司最初的业务只是经营矿石。不久后,他们发现另一个行业发展前景更广阔,马上转行做砂纸,而且大获成功。

之后3M的“越轨”一发不可收拾。从最开始的砂纸砂布,到世界上第一个交通反光标志,再到第一个录音磁带,甚至透明胶带、便利贴,还有美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗在月球上的脚边的合成橡胶鞋底,都成为3M庞大的业务线之一。

数据告诉我们,在今天,全球每天有超过50%的人直接或间接接触到3M公司的产品,从长久基础的角度来看,这当然是一个令人羡慕的正面案例。不过从另一个角度来说,恐怕现在如日中天的3M和当初专注于挖矿的公司之间的关系就很耐人寻味了。

一家致力于挖掘业务的公司,在“活下去”的愿景指引下,最终成为生物服务产品的制造商,这不能不说是一个关于“颠覆式创新”的黑色幽默。

这种黑色幽默的创作者,无疑是企业对“没落”命运的发自内心的恐惧。

02

毋庸讳言,“活着”是实现一个企业很多目标的前提,但绝不意味着企业经营的全部。

除此之外,安德鲁·克莱曼的《大失败》和尹的《28家顶级企业的失败》都源于这一次突然兴起的商业写作“失败者的审视”浪潮。他们的初衷是通过研究反面案例,探索经济数字背后的规律,但被层层传递后,却成为商业领域爆发的“输赢”争论。

似乎一夜之间,企业失败的标准从经营不善提升到了死亡,人们自然而然地接受了企业是因为衰落而失败,而不是因为失败的事实。

其中,“大败”等触底反弹的词汇,也在不断向外界强化这种危险的倾向。

这种倾向的背后是人们对商业的幼稚观念。一些相信“亏损焦虑”的人认为,对衰落的恐惧的产生可以鼓励企业不断创新,从而优化市场的整体体验。

最终,遇见这份浪漫的幻想的,是残酷的现实。

早在上个世纪的美国,贝尔(alexander graham bell)创立的美国电话电报公司公司为了自身利益,选择通过各种手段推迟录音机、电视机和传真机的推出。另一方面,爱迪生的律师试图阻止电影业的发展。

今天,那些大型燃油汽车公司对特斯拉的所作所为,几乎和他们的祖先对发明交流电的尼古拉·特斯拉(nikola tesla)的所作所为一样。

哈佛大学学者武秀明甚至为这种现象发明了一个新名词:周期,意思是创新企业被同行和垄断企业无情扼杀的过程。

也是对创新和保守的一种描述。500年前,意大利古代历史学家、《君主论》的作者尼科洛·马基雅维利在他的书中更深刻地描述了这一点:

“对于创新者来说,所有在旧环境中出类拔萃的都是敌人,而那些有可能在新环境中出类拔萃的都是不温不火的捍卫者。”

反之亦然。

03

在美国,“车库贝佐斯”们面临着行业巨头的无情封锁。大洋彼岸的中国,一个关于“失败”的陷阱,也正在互联网行业酝酿。

但不同的是,相比美国市场的围堵,国内市场固化模式更多的是一种“开放式”的参与。

这种加盟模式还有一种更容易理解的表达方式:追风口。

在过去的五六年里,“互联网+”在各个传统行业得到了快速的发展和推广,互联网企业扎堆的现象越来越猖獗。

无论是2014年的移动支付,2015年的互联网+,还是2016年的VR,2017年的人工智能,共享经济,区块链,资本,很多互联网公司,通过“借鉴”和“复制”,用粗糙和低级的加工,快速复制正在风口上的新业态。

惨淡离场后,这些曾经争夺“风口”的,最后只剩下一个又一个“互联网泡沫”。

摩拜单车一炮而红,几个月内诞生了近100个全新的自行车共享品牌。区块链技术变得炙手可热,一夜之间,成千上万的金融机构以区块链的名义行骗。

巨额资本涌入的背后,一个新兴的蓝海市场,转眼间变成了过度竞争的红海。然而,大部分进入者都停留在商业模式的简单模仿和抄袭层面,而在产品打磨、用户体验提升、技术创新、模式深耕等核心方面却鲜有建树。

另一方面,来自BAT等互联网头部品牌的焦虑也在深深影响着这个行业。

几年前参加《荒野求生》的时候,李彦宏在镜头前毫不掩饰自己内心的想法:“其实一直都有危险。如果你搞不清楚一项新技术,你的公司就会被颠覆。”

巨大的焦虑放大了这些巨头的一举一动。在互联网上,一个接一个的圈地运动驱使新兴创业公司寻找自己的位置。迷茫的年轻人就像心理学上的“羊群效应”一样疲惫,奔向“投资未来”的各个战场。

最夸张的时候,美团CEO王兴在饭局上开玩笑说:“我觉得区块链公司的前台姑娘比其他行业的都好看。”

似乎在经历了硅谷式的“颠覆”噩梦之后,一把基业长青的钥匙终于被来自中国的企业再次掌握。相对于资本主义的垄断和阻挠,这个属于大陆市场的秘密简单粗暴:不要轻轻走下牌桌。

当腾讯苦心经营的小程序最终被证明是“墙外的人想进来,墙内的人想出去”的围城式结局,当阿里ALL IN technology在PC时代喊出“淘宝不会停止等你”,当一向低调的美团喊出“移动互联网进入下半场”,庞大的中国互联网市场只剩下张一鸣和他的Tik Tok,依然在记录着美好的生活。

11月16日消息,据国外媒体报道,TikTok的海外短视频平台抖音正在美国市场进行测试,允许一些视频创作者在分享的视频片段中添加电子商务链接。

回顾过去,强生公司前首席执行官拉尔夫·拉森(Ralph Larson)在谈到企业如何面对未来时说过这样一句话:“增长的本质是一场赌徒的游戏”。

同一句话,有人看到了财富的意义,有人想通了勇气的价值,有人沉迷于赌博。

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