爱迪生是成功的发明家还是商人

爱迪生在笔记本上写道:“我不希望我的创作灵感被任何一件设备束缚。”他生意上的失败是他工作哲学的结果。

托马斯·阿尔瓦·爱迪生，一位被全世界誉为“世界发明之王”的天才。一个拥有很多众所周知的重要发明专利的天才，据不完全统计，一生拥有2000项左右的发明专利。他的一生，创造了伟大的传奇历史，改变了世界。

人们不能理解的是，对于爱迪生来说，他作为当代最著名的发明家的身份和一个典型的美国工匠的角色之间存在着明显的矛盾。与迪安·卡门作为成功企业家的名声不同，爱迪生糟糕的商业能力有时会完全掩盖他的创作才华。

尽管爱迪生创造了许多为当代社会发展奠定基础的伟大发明，并试图推动这些发明的产业化和商业化，让每个人都能享受到他的发明所带来的红利，但当这些发明真正进入市场时，爱迪生往往纠结于这些产品的微小改进，而忽略了关注真正能决定其发明成功的大局。

就像一个专注于产品本身的人，根本不知道市场或者大众的需求，也不知道市场下一步大致的发展方向。不可否认，他是一个伟大的产品发明家，但他不是一个聪明的商人。一个产品想要成功，离不开一份详细的市场情况调研报告，并做出相应的调整。只要看看他试图将留声机商业化的单一失败案例，就能明白他为什么是一个糟糕的商人。

1877年，爱迪生发现现有的电话不够好，于是对前期亚历山大·贝尔发明的电话进行了改进，并开始投入实际使用，尝试电话设备领域。不久之后，他开了一家电话公司。爱迪生和贝尔这两家相互竞争的公司在伦敦展开了激烈的商业竞争。

爱迪生在改进电话的过程中，意外地发现了麦克风中的传声膜，它随着话语的声音而振动。他根据自己敏锐的嗅觉和好奇心，找来一根针，竖立在传声膜上，然后用手轻轻按压上端，再试着对着膜说话。当他听到时，他发现声音的速度，可以使短针产生不同变化的振动。

这一惊人的发现让爱迪生兴奋不已，立即进入创作状态，系统地画出留声机的草图，并让他的助手制作机器。经过后期的多次实验和改造，世界上第一台留声机诞生了。

然而，直到1887年，爱迪生才成立了“爱迪生留声机公司”，并利用留声机技术盈利。当时，爱迪生的留声机在蜡管上记录声音，并用它来储存声音。因为蜡管很难实现批量生产，所以用这种方式制作的留声机销量有限，营业额不高。

看到缺点，爱迪生留声机公司的竞争对手哥伦比亚唱片公司着力解决这一问题，设计了一种更轻的唱片，生产速度比蜡管还快。大规模生产后，有需要的消费者去购买哥伦比亚唱片公司的留声机。

在留声机生意日渐衰落的时候，爱迪生没有去打理它，也没有去更好地了解消费者，而是投身于新发明的研究。尽管爱迪生后来向公众宣布，他要把留声机的声音和电影摄影机上的影像结合起来，做出一项新发明——有声电影。给留声机带来了一点利润，但微不足道。

虽然爱迪生在1913年就开始关注唱片生产，但他并没有改善蜡管无法量产的问题。他强烈支持推广蜡管储存声音，认为只有蜡管才是最好的。他对市场发展和竞争对手的竞争产品了解不够，这个致命的决定注定要失败。1929年，爱迪生的留声机公司破产。

就像卖刀一样。甲家可以大量生产，乙家只能少量生产。一开始AB两家都能切东西，满足了消费者，但还是有很大一部分消费者想买刀。B家因为产量不足卖断货，A家用剩余库存不停卖。接下来，一个家庭优化了他们的刀，不仅更轻，而且更锋利，消费者开始购买。b认为自己的最好，不予理会。继续这样。慢慢的，B家因为缺乏核心竞争力被淘汰了。

有些人可能会得出结论，爱迪生糟糕的商业预测和不成熟的商业思维是他失败的原因。但对爱迪生来说，这个结论是错误的。

事实上，阻碍他商业成功的是爱迪生创作过程的本质，而不是他缺乏商业头脑。因为他的工作理念是专注于发明更多有用的发明，而不是专注于一项发明，不断改进成为热销商品。

每次他试图创造一个现有设备的改进产品，即使他有一个很好的商业预测，他最终也会因为激烈的竞争环境和他的工作理念而失败。