2008年9月，新一轮国际金融危机全面爆发。中国经济增速快速下滑，出口出现负增长，大量企业破产，经济面临硬着陆风险。为了应对这场危机，国家随后出台了一系列十项措施，扩大内需，促进经济平稳较快增长。经初步测算，两年实施这十项措施的总投资为4万亿元。
2010年，社会各界都在热议“4万亿投资会有什么效果”。爱看书，尤其是经济学书的王东，无意中在一个论坛上听到了几位经济学家关于这个话题的辩论，顿时有所悟。
当时王东在一家专注于钢铁现货搜索的互联网公司做职业经理人。他敏锐地意识到，在2010年之前，中国的钢铁行业一直处于供不应求的状态。行业流通的模式和体制非常传统，层层采取批发制，每个环节都赚钱。那时候谈电商，谈“互联网+”都没有意义。然而，“四万亿”的到来将改变这一切。
果然，2011年下半年，以钢铁为代表的大宗商品行业发生了翻天覆地的变化。在“4万亿”的刺激下，大部分商品企业盲目扩大生产规模，加快商品供应，使得原本供不应求的钢铁行业瞬间进入产能过剩期，卖方市场变成买方市场环境。钢铁行业要发展，就必须变革创新。
看到这样一个行业巨变的趋势，王东果断决定创业，成立一家互联网主导的钢铁企业，改变钢铁行业的困局。2012年1月，作为创始人，他带领王长会、饶会刚两位联合创始人，带着11人的创业团队，在上海创办了寻找钢网。当时他们拿到的第一笔投资是险峰长青和真格基金的1000万。
2012年5月3日，找钢网正式上线，开始提供信息搜索和婚介服务。自此，一个由“4万亿”催生的钢铁电商创业思路，不仅给钢铁行业带来了升级换挡的新动能，也重塑了整个钢铁行业的流通体系，席卷了整个B2B行业，引发了工业互联网创业发展浪潮。
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一步一步探索前行。
创新之所以值得称道，是因为没有成功的先行者和经验可以借鉴。刚拿到1000万元天使投资的时候，王栋和创始团队心里都没有底，因为创业面临的未知和选择题太多了。
找钢网从上线就开始做撮合交易，撮合交易可以赚钱盈利。细心的人可以看出，找钢网的历史上有这样的记载。推出没几天，信息服务费就开出了发票。创业八个月左右，公司只有几十个人的时候，创始人面临着一个很大的选择:要么跟所有收费的达成交易，停止扩张减少投入，然后年底盈利，观望。要么撮合交易免费，可以快速大规模集中市场，在上海这个区域形成平台效应。而且随着钢贸危机的到来，上海很多钢厂的代理商都处于两难境地，以后甚至可能直接自营。
前者是非常稳妥的选择，也是大多数人都会做出的选择。选择后者会冒很大的风险，因为这意味着不断的融资。那个阶段资本对B2B的意识还没那么强，融资环境也不好。但王栋坚定地选择了后者。这一选择也让找钢网成为第一个采用纯互联网创投模式的钢铁电商平台，第一个提出全产业链概念的钢铁电商平台，第一个实现钢贸买卖双方真正线上交易的电商平台，成为产业互联网的创始人和名副其实的标杆企业。
之所以能做出第二个选择，是因为几个肯定。第一，是基于互联网创业的确定性。得道者得天下，找钢网的目标永远是成为入门级公司。第二，它非常确定钢铁行业将发生的根本变化。整个市场将由卖方市场变为买方市场，渠道扁平化，靠信息不对称赚钱的中间商消失，电商平台普及。
成为入口是所有互联网公司追求的目标。比如微软是操作系统的入口，腾讯是社交的入口。只有成为入口，才能一步步整合产业链，找到丰富的盈利模式和利润空。以及如何成为一个入口？
中国钢铁行业是一个“巨头”行业，上下游体量占GDP的10%以上。然而，这个巨无霸的“脊柱”非常笨重，不灵活。以流通环节为例。在找钢网之前，传统钢贸行业是典型的贸易模式混乱的行业。从钢厂、代理商、中间商、小贸易商到最终用户，至少要经过五个中间环节，贸易链条冗长，效率低下。与此同时，与上游钢铁生产制造国际先进水平不匹配的是，钢铁流通产业链后端的加工和物流环节处于高度分散状态，企业发展和服务水平参差不齐。整个钢铁产业链各个环节各自为政，整体效率低下，信息极度不透明。
在这个链条中，有一个很大的痛点，就是这个行业有大量的中小买家。他们直接供应工地或工厂等码头，但每批采购量都不大，几十吨的负荷。在传统的钢贸模式下，他们是弱势群体，找货很麻烦。他们要来回打十几个电话，询价，比价，议价等等。但同时作为二级终端，他们是钢材市场真正的消费者，真正的零售用户。抓住他们，就能抓住钢铁这个商品零售的入口。
寻找钢铁网利用先进的互联网和信息技术，帮助这些二级终端用户从代理商和中间商那里免费找到货物。用户只需在线打个电话委托或提交订单，就能找到自己想要的钢材，比自己找更快、更准、价格更合适。
到2012年前后，钢铁行业面临严重的产能过剩和供应失衡的结构性矛盾。“资源为王”的时代逐渐转变为“渠道为王”，整个产业链不得不追求更高的效率和更低的成本。产业链生态亟待调整。
当找钢网刚刚正式宣布撮合交易免费时，市场上的反应不一。一些钢贸商认为他们是“傻子”，另一些人认为他们是“疯子”，甚至有人认为他们是“骗子”。但随着婚介服务的稳定免费，越来越多的用户被批准找钢网。王东曾回忆说，“几乎每天都有各种各样的客户从太原到上海给我们的贸易商送东西，请他们吃饭。为什么？因为我怕免费后我们不会认真提供相应的服务。达到这个水平意味着公司前期扎实，会为下一步打下良好的基础。”
牵线搭桥让钢网迅速成为钢贸订单流的入口，为钢网带来了良好的口碑传播。同时，从一开始就帮助钢网形成了交易型电商平台的基因。
稳扎稳打，循序渐进。
2013年，基于婚介服务的大量订单流，一些钢铁生产商开始主动直接找钢网配送钢材。找钢网也抓住了钢铁行业面临新一轮转型升级，企业迫切需要寻求新的流通渠道的历史机遇，从而成功将经营模式拓展到自营。通过自营模式，找钢网取代了N级中间商，使得钢材的流通环节变成了“钢厂-找钢网-零售商/终端用户”，帮助钢厂解决了一个革命性的问题，让钢厂可以直接面对终端用户或二级终端用户。钢材销售由批发改为零售，流通效率提高，供应链明显优化。同时零售也增加了钢厂的利润，同时可以帮助钢厂根据终端数据及时调整生产结构和产品价格。
同年，找钢网还推出了“联营”模式，帮助第三方钢材供应商直接零售给用户，并根据销量向平台支付佣金费用，从而通过线上销售大大提高供应链效率和信息透明度。
自此，钢网从用户端被找到，实现了钢材供应链的逆向重构。作为电商平台，找钢网的初心是用先进的信息技术帮助用户提高效率，解决痛点。在重构供应链的过程中，通过找钢网找到了更多的用户和行业痛点，找到了一条稳健、循序渐进的发展之路，实现了供应链的资源整合和平台周边生态圈的构建。
在仓储、加工、物流方面，钢网通过产品和服务的标准化，不断提高效率。传统钢贸行业的仓库管理水平相对落后，用户取货需要花费大量的时间和精力。加工领域也是如此。传统的加工中心服务水平参差不齐，效率低下，难以满足用户的需求。2013年推出自营业务后，为了解决用户对产品的仓储加工问题，找钢网，布局仓储加工系统。通过订单引流，仓储加工企业在平台上无缝对接，不仅解决了钢企和小买家的痛点，也催生了仓储加工领域的盈利模式。
拥有大量的仓储加工服务订单，找钢网汇集了仓储加工行业的优质资源。截至2019年，找钢网已与200多家仓储加工服务商合作，为客户提供标准化仓储加工增值服务。这些仓储加工中心采用找钢网开发的仓储管理系统和订单管理系统，支持和优化仓储配送中心的管理，确保找钢网能够实时监控库存水平。找钢网还在完善仓储加工服务体系，建立了客户对服务商的服务和能力进行评价打分的平台，让潜在客户直观了解多家服务商提供的服务质量，促进仓储加工服务行业的服务水平。
在物流环节，通过物流专业化、标准化，找到钢网优化运输路线，提高运输效率。在服务用户的过程中，通过平台统计发现，钢贸行业只有7%左右的买家有自己的车，大量买家在购买商品后需要在社会上找车。由于钢材具有价值高、流动性强的属性，因此存在买方对承运人的信任问题。对于运营商来说，还面临着激烈的市场竞争、坏账风险等。这些问题增加了客户和运营商自由匹配的难度。
2014年6月，找钢网搭建物流平台——“肥猫物流”，采用“无车承运人”的运营模式，帮助用户解决“找车”问题。为确保供应商能够提供高质量的运输服务，肥猫物流对运输供应商的准入和服务制定了严格的标准和评估体系，同时还提供系统的培训，不断提升合作伙伴的服务能力。受益于钢网巨大的客流和销量，与肥猫物流合作的运输公司获得了充足的货源。同时，为了进一步提高业务环节的衔接和服务用户的效率，找钢网逐步将仓储、加工、物流整合为“肥猫物流”。
2016年、2017年，“肥猫物流”连续两年成为交通部“无车承运人”试点企业。到2019年，“肥猫物流”已经整合了1300多家优质承运商、200多家认证仓和150多家加工服务商，为用户提供高标准的服务。
在钢铁流通环节，找钢网通过供应链提供金融服务，破解信息不对称，化解中小企业融资难，重塑行业信贷渠道。通常，小买家需要为下游终端用户提供先行服务。寻找在经营过程中发展起来的钢铁网。受2012年前后“钢贸危机”和行业信用违约债务的影响，银行“脸色苍白”。中小企业难以从传统金融渠道获得融资，经常遭遇营运资金短缺、融资困难等问题。而且在传统金融机构，同业借贷或者银行借贷，借款期限不灵活，至少一个月以上，成本较高。所以对于小微买家来说，最大的业务问题就是资金。为解决中小企业客户痛点，2014年，找钢网成立金融事业部，对内负责找钢网战略融资，对接银行等金融机构，对外依托找钢网电商平台积累的交易数据和已建立的信用体系，推出“肥猫白条”、“肥猫票据”等一系列供应链金融服务，为产业链上下游提供全方位金融服务。
以“肥猫白条”为例，作为找钢网向优质买家提供的一定期限的“先提货，后付款”的信用服务。类似于企业级信用卡，用于客户在找钢网上购买商品。找钢网利用专有的数据分析和在线信用评估模型，对每个客户的信用额度进行评估，并严格进行供应链风险管理。截至2019年，肥猫白条已在全国120多个城市为近5000家客户提供服务，累计金额超过300亿元。
通过“肥猫白条”服务，找钢网不仅解决了中小买家的融资问题，还帮助客户降低了资金使用成本，真正实现了对小微企业的金融服务。同时，肥猫白条的出现也为行业信用数据生态圈的构建和行业信用通道的重构提供了重要的数据支持。
最后，找钢网还率先探索了国际电商业务。因为在操作过程中，钢网团队发现，与国内层层分销的流通体系类似，在传统模式下，中国的钢材出口贸易也要经过层层分销代理:钢材生产企业通常以批发价将钢材卖给出口商，出口商再将产品卖给海外市场的进口商，进口商再转售给零售商。这导致钢材出口效率低下，中间商剥削利润。2014年，找钢网成立国际电商事业部，颠覆传统出口模式，以海外用户的CRM系统为基础，拓宽下游终端和二级终端客户渠道，通过找钢网的国际业务平台，以设仓前移的方式，将合作钢铁生产企业的产品直接销售给海外用户，大大简化了钢铁出口环节，提高了交易效率，海外客户和国内钢铁制造企业均受益。
通过钢铁供应链的纵向优化整合，初步建立了一个以平台本身为核心的庞大的、不断发展的平台生态系统，连接了钢铁贸易价值链的所有参与者。截至2019年底，这一生态系统包括30多个省份290多个城市的110多家钢厂、4000多家大型供应商和10多万注册用户。该平台提供超过40万种钢铁产品。
永不止步，商业逻辑日趋成熟。
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