唐高祖护持有道，汰劣存优

唐高祖的侄子隋文帝，自幼受佛教影响，对五台山仰慕已久。再加上他刚刚在山西“发迹”，他很乐意把自己当上皇帝的功劳归于山西五台山的保护，借佛教在当时人们心中的地位来巩固自己的地位。所以他一即位，就在首都长安搞了一个道场，庆祝唐朝的建立，先后建了寺庙，造像，藏书。他和以前的皇帝一样，在佛教上下了很大功夫，很热闹。这时，突然有人在唱反调，包括当时正在求教的傅毅。尚书说:目前全国僧尼很多。他们不耕不吃，还要建庙，花了国家很多钱。他们主张不尊重君主和父母。这不是破坏社会道德水准，不利于安定团结的大事吗？再说他们讲因缘，轻归生死，生死与共，这是自然规律。不是谁主贫谁主富。傅仪的话一针见血，因为佛教在汉代传入中国，经过皇室扶持，在隋唐时期相当兴盛。随便举个例子，就能想象当时的盛况。唐法林《辩证论》卷三中记载，隋朝“自始皇开始至仁寿终，金、铜、檀、铜、牙、石共制尸16580具，修尸1508940余具”。仅仁寿一、二、四年，就在130个州修建了佛塔。这么庞大的建设要花多少钱？据悉，唐朝初期，中国有10多万僧尼，给社会造成了一定的负担。尤其是以五台山为代表的佛教，明显可以与传统的儒教、道教相抗衡。自然，这是历代皇室崇拜的结果。

事物的发展过程遵循矛盾运动的规律。在统一的运动中，矛盾双方互相斗争，互相转化，互相促进，从而推动了事物的发展。经过数百年的发展，唐高祖佛教明确指出自己排在道教和儒教之后，并颁布敕令净化佛道。乍一看似乎是打压佛教，甚至让人猜测唐高祖对佛教不感兴趣？但是，从他对五台山的崇拜和当时五台山的繁荣程度来看，显然他不能这样想。他这样做是“致力于坚持”，使佛教包括五台山继续发展。儒家指责其无视君主，不尊重父母，扰乱规则；道教更是叫嚣，说什么佛，佛是我们老祖宗老子造的！所有这些事情的发生都是有原因的。东汉时，天师道祭祀王符写了一本叫《老骅梓胡静》的书，书中说老子出西域成佛，教化胡人。现在社会上的佛其实就是老子，道教的创始人。当时，佛教刚传入中国不久，石天写文章的本意是要抬高老子和道家的地位。没想到，这件事引起了道佛和道佛父母的激烈争论。

到了唐朝，道教终于抓住了救命稻草，向高祖反映，说老子姓李，唐朝姓李。你面对的是谁？此话虽能使唐高祖登上王位，但能保护自己皇帝之位的却是佛教圣地五台山。心情矛盾的人可能不知道。但是，皇帝是公众人物，他的作品往往是给公众看的。作为皇帝，关键是要保持平衡，维持安定团结的大好局面。基于以上原因，高祖最终明确划定了一、二、儒、释三大门派的座次，然后颁布了消灭佛道的诏书。

高祖面对迅速壮大的僧侣队伍，在几大宗教间争权夺利，对五台山深怀敬仰的复杂矛盾心情。他形成了在保留好的同时消灭坏的思想，并出台了政策。