联合创始人和团队开发游戏失败，但成功发掘了内部沟通工具的商业价值。除了“当场暴打”的小故事，Slack上最鲜明的标签是“史上成长最快的SaaS创业公司”。
2014年2月，办公协作平台Slack正式上线。同年10月，Slack获得1.2亿美元融资，估值11.2亿美元。从正式上线到成为独角兽，Slack只用了8个月。
不仅如此，基于对发展前景的乐观估计，Slack并没有走常规的IPO路线，而是选择在Spotify之后直接上市。去年6月20日，Slack正式登陆纽交所，上市首日大涨近50%。
改变人们办公习惯的产品。
通过SaaS创业公司以往的成功案例，产品服务始终是核心竞争逻辑。
Slack的成功其实早就埋下了伏笔。CEOStewartButterfield公司曾在内部信中提出，一个好的创新产品或服务可以改变人类的某种行为习惯。
事实上，凭借“重组团队结构的能力”，Slack被视为改变人类办公习惯的产品。
Slack专注于搜索、同步、文档共享三大核心功能，能够真正践行“降低沟通成本”、“零成本知识管理方案”、“快速决策方案”等理念。
具体来说，在Slack上，用户可以随时检索自己需要的任何信息，在多个平台和设备上同步使用产品。在文件共享方面，Slack专注于开发一个非常简单直观的用户界面，可以通过简单的拖拽快速粘贴图片或共享文件。
值得一提的是，Slack特别注重用户体验和需求。巴特菲尔德曾在采访中表示，有些人认为客户体验是一种负担，但Slack将客户反馈视为公司最重要的资产。Slack侧重于三个功能，即前期基于客户需求的所有提炼。
平台效应是Slack的护城河。Slack整合了工作中所有碎片化的信息接口，这也使得以第三方应用为中心的可扩展性成为Slack的核心特色。
具体来说，平台的优势主要表现在三个方面。首先，Slack平台的功能可以和第三方应用集成。目前，Slack已经与Heroku、Zendesk、GoogleDrive等第三方服务合作，整合了e-mail、SMS、GitHub等65个主流工具和服务，集成应用数千个。
其次，Slack平台的功能可以与组织内部开发的软件集成。在截至2019年1月31日的三个月中，Slack的日活超过1000万，注册开发者超过50万。平均而言，开发人员每周创建超过450，000个第三方应用程序或定制集成程序。
同时，Slack也在开发代码解决方案，在Slack中完全创建集成和工作流。简单的、非技术性的用户界面适合所有用户，具有很高的可用性。
整体来看，Slack不仅通过产品创新提升了用户体验，也在激烈的竞争中定义了自己的市场。
在营销上，口碑营销是Slack营销的一个突出特点。在成为独角兽之前，Slack没有在传统广告或营销上花一分钱，也没有专注于内容营销和SEO。
Twitter是一个极好的案例。Slack在Twitter上设立了一个“爱心墙”，用户可以在这里发推文表达对Slack的喜爱。
斯图尔特·巴特菲尔德曾经说过，“我们非常依赖Twitter。哪怕一个人狂热的喜欢一个产品，口碑智能其实也影响着几个人。但如果用户在Twitter上发推文称赞并积极推广我们的产品，这条推文可能会被数百甚至数千人看到。”
营销的秘诀是优秀的产品本身，尤其是口碑营销。归根结底，Slack围绕用户需求创造创新产品，是教科书级别的SaaS创业公司不新鲜但足够实用的秘诀。
引领办公室协作时代
受新冠肺炎疫情影响，在线办公成为企业客户的迫切需求。Zoom、Slack等标的一度被视为危机的受益者，一度受到追捧。但疫情只是起到了催化作用，办公室协作时代的大幕早已拉开，市场前景看好。
从发展逻辑来看，随着工作的专业化和组织结构的复杂化，信息在组织中的自由流动成为一个难题。基于进一步提高组织协同的需要，以Slack为代表的办公协同软件势必会继续受到青睐。
业内人士预测，办公协作软件有望拥有280亿美元空的总市场和20亿潜在用户。
目前市场仍处于低渗透阶段。CNNIC数据显示，大型机构采用率最高，其次是中型企业，最后是小型企业。
根据Slack招股书，由于市场发展迅速，竞争对手众多，整个市场规模仍处于快速扩张阶段。
从供应方面来说。目前产品形态发生了变化，逐渐出现了两大阵营。一个是基于Slack/Zoom的新兴厂商，一个是基于微软/思科的传统厂商。
作为office collaboration的新星厂商代表，Slack不仅在美股上市，市值也超过了200亿美元。截至2019年10月31日，Slack付费用户总数超过10.5万，同比增长30%，营收4.01亿美元。
同时，行业龙头Slack近三年营收的快速增长也反映了整个企业协作市场的高度繁荣。
霸权，懈怠，还有什么想象空？
赛道在迎来多重利好的同时，也在吸引Slack更多的强劲对手。最值得一提的无疑是微软团队。
2019年7月，微软宣布日活跃用户突破1300万，周活跃用户突破1900万，早已超过Slack 6月公布的日活跃用户1000万。
一方面，借助其固有的客户基础，微软可以采取与Office365捆绑销售的策略。另一方面，几乎抄袭了Slack所有功能的团队，与微软生态的兼容性更好。虽然比Slack晚起步两年，但微软的增长速度不容小觑。
分析人士指出，未来3-5年，市场很可能形成Slack和团队共同主导市场的双寡头格局。Slack将如何面对微软的挑战？目前核心竞争力还是产品力和基于平台的生态护城河。
长期来看，公司凭借持续的流量获取、有效的付费转化以及后续客单价的提升，有望保持较高的增长速度。同时，作为企业级的服务集成和应用平台，Slack的流量入口价值有待进一步凸显。
除此之外，还有一系列未被发掘的想象力空房间可以为Slack增加重量。
Slack投资了多家bot创业公司，在机器人领域表现突出。目前比较流行的是Geekbot、Nikabot、Growbot等bot应用。以Geekbot为例，这个bot可以每隔一段时间就特定问题与团队成员进行交流，然后将成员的回答发布到特定的聊天室，从而提高团队效率。
“SharedChannel”也是Slack未来值得注意的一个特性。通过该功能，客户可以与外部企业共享内部建立的任务或项目，甚至相互支付费用。从数据上看，高达89%的大客户采用了Sharedchannel。
加速办公协同时代的到来，行业市场空不断开放。同时，Slack、微软团队、脸书、Workplace等企业之间的对抗将更加激烈。Slack快速成长为独角兽的故事足够精彩。新一轮赛点开启后，不知道能不能带升级版的SaaS创业指南。
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