男女主角的创业故事为线索，讲述了义乌改革发展曲折又辉煌的历程

在过去，陈金水是一个小贩，他用扁担挑着糖，挨家挨户地交换鸡毛。他们还有一个组织叫做敲糖帮。有一天，当他出去挑东西换鸡毛时，他发现路边有一个裹着襁褓的婴儿。他把他抱起来，给他取名为鸡毛。敲糖帮的伙计们，你们一个个把他养大。后来在大锅饭的年代，敲糖帮在东阳换鸡毛的时候被定为走资派，所有人都被关了起来。鸡毛带着小伙伴大光走了一百多里，找到了东阳公社。他提前探路。然后我自己找了广播室，点了个鞭炮扔了进去，趁着混乱让大光去救陈金水他们。结果鞭炮把广播室的粮垛点着了。陈金水见他们没有逃跑的意思，赶忙去灭火。最后，他们抢走了所有的粮食。陈金水和他们因救火有功而被释放。当他们回到村子时，每个人都非常高兴。

安顿好一家人后，陈江和在院子里种了几棵树，然后趁雨珠晚上睡觉的时候偷偷溜走了。临走前，他把生命的拨浪鼓放在玉竹的床头。陈金水设法出狱了。经过几年特殊的政治教育，他完全成了一个顺从温顺的公民。他出来的时候看到大家还在偷偷煮糖换鸡毛，真是灾难，就让大家把换鸡毛的东西都拿出来全部烧掉。陈金水一直在担心陈江和。他问了周围的人，都没有他的消息。一天，他和一个老朋友谈论陈江和。他听到外面有响动，就赶紧带人去看。原来是玉竹拿着陈江和的拨浪鼓在打听他。陈金水问玉竹在哪里见过陈江和，但玉竹拒绝回答他。古桥认出那是陈江和的拨浪鼓。一瞬间，她想去抢，玉竹却劈手夺了回来。陈金水见此，使了一个眼色。在他旁边，有两个人冲上来，抓起拨浪鼓。他拿起拨浪鼓扔在地上，然后踩了上去。玉竹急得拿出一把刀架在脖子上，用命逼。最后，他把它从陈金水脚下将要被践踏的拨浪鼓中抢了回来。为了等到陈江和，玉竹在陈家村住了一代人。

陈江和带着电视机回村，引起轰动。他笑着说，他是来帮村民致富的，还带了一堆儿时玩伴来帮忙。一群人去棉纺厂捡废弃的棉头，但是预购的货居然先被拿走了！陈江和带着人怒气冲冲地去追，震惊地发现抢在自己前面的人是罗玉珠。两个人又在石桥下相聚。在对过去感到悲伤后，他们发现他们彼此不谋而合，他们都想用棉纺厂的废料制作拖把。罗玉珠的家是陈江和当年租的小院。骆玉珠正在家里对着镜子仔细地收拾自己。打开门，果然看到陈江和已经等在门外。玉竹做了一桌子菜，两个人聊起生意来，就像开始聊，停不下来。在陈家村这边，陈金水坚持要在家里等陈江和回来吃饭，但是没有人听她的。而羽玉珠在粮库清理纽扣，他们终于复合了。陈的村子里充满了欢乐。原来大家都准备重操旧业，重建敲糖帮。大光一心要学陈江和赚大钱，看不上这些小生意。他觉得自己摆摊不是为了多赚钱。金水教育他先学会跑，学会走，再去做生意。不要一味的求大财，大光很无奈。

罗玉珠的袜子卖得很好，但陈大光和其他人的商品却无人光顾。何江告诉他们发现客户需求的真相。罗玉珠带着江去进货。陈金水对古桥与陈大光的私下会面非常生气。何江和玉竹一大早就翻墙到国营袜厂，假扮成厂长的亲戚去进货。不料见到真正的厂长，他们就跑了。罗玉珠把粮票换成纸币后，把钱放在柜子里。罗父一看，心里就开始盘算了。晚上，罗父偷了钱，悄悄地走了。第二天，邱英杰和陈江和来到礼堂。大家都以为是批判会，都为河水捏了一把汗。邱英杰也上台念了一封检讨信，但是江江不喜欢，就站起来说什么都是他一个人做的。罗玉珠很担心，四处寻找罗大力的下落。但是我到处都找不到它。罗玉珠欲哭无泪。我为陈江和深感遗憾。何江被英杰的话惊醒了，我相信玉竹一定有什么来不及解释的苦衷。我没吃东西就去玉竹家门口看她，等了一晚上也没见她回来。这时，玉竹在外面找了一整夜的罗大力。

里弗斯打听玉竹的下落。他上了火车，来到袜子厂，希望能找到玉珠，但是袜子厂的工人已经很久没有见到玉珠了。玉竹又累又饿，终于筋疲力尽，晕倒在铁轨中间。他打印了许多何江玉珠的照片，寄给全国各地的前生意伙伴，请他们帮助他寻找罗玉珠的下落。最近袜子厂因为款式没有创新，被上海的大客户退货了。厂长非常着急，陈江和找到厂长，自告奋勇帮助他卖掉积压的数万双袜子。厂长以为他在开玩笑，就答应如果能把这些袜子都卖出去，就把他提升为销售科长。陈江和听后喜出望外，于是他把邱英杰和几个老熟人叫来，告诉了他们这个消息。大家一听都很高兴，尤其是凤姐，一下子就准备好了。邱英杰亲自带大家去了袜子厂，见到了陈江和。他劝陈强。吃饭的时候，古桥告诉陈江和三个月前在医院见到玉竹的事，并说当时有一个男人在她身边。陈江和听到气味时非常安静，但当他回来时，他匆忙收拾行李，出发去古桥说要询问的医院。没想到的是，那里的护士非常敬业，无论如何都拒绝透露病人的信息，陈江和只好垂头丧气地回去了。得知玉珠怀孕后，王大山不让她做任何工作，但她每天晚上都为别人加班，只为了多赚点钱，以便将来能给玉珠和孩子更好的生活。玉竹每天在家里受压迫，所以她告诉王大山她想在车站附近摆摊，然后她去玩。王大山想了想，同意了，玉竹让他陪他去原来的袜子厂。

玉竹马上让男子买照片，男子却说什么都不同意。玉竹跟着小旭上了火车。最后，在小旭的再三恳求下，那人把照片白白送给了玉珠，玉珠再三感谢。回来后，玉竹拍了一百张照片，在街上以一元的价格兜售。很快，照片就被抢光了空。回到家，当玉珠把卖的钱交给王大山时，王大山简直不敢相信自己的眼睛。他万万没有想到，儿媳妇仅凭一叠照片就卖了这么多钱，不禁莞尔。第二天，一家三口去市里买了一台电视机。王大山很高兴，她劝玉竹不要再到公共场合去了。玉竹知道一定有人说了自己的闲话，便问是谁。王大山不善于隐藏，所以她告诉她，这是赵嘉庆。何江迎接了山下工程师和杨雪的来访和指导。工厂里的机器坏了，需要修理。在修理过程中，何江要求每个人都要注意机器的结构和修理方法。山下尤其警惕。何江没有成功，晚上喝酒。何江试图用白酒灌醉自己，但被山下击倒了。杨雪问，何江告诉我机器的技术咨询费很高，而且条款很霸道，不想被绑架。第二天，在杨雪的帮助下，何江终于搞清楚了机器的关键部件，制造出了自己的提花机。何江打算把这台提花机织出的袜子命名为玉竹牌。

经叔叔斋藤优子介绍，何江结识了赣州原料厂厂长，洽谈生意，并独自寻找玉珠的下落。他来到大山里空家门前，遇到了收废品的赵家庆，骂着罗玉珠。回到工厂，山脚下的翻译杨雪来到工厂公开表明身份。她是杨氏集团的女儿。这次，她来这里谈与玉竹品牌的合作，何江同意了。玉竹和王旭历尽艰辛，定居杭州，摆摊做生意，维持生计。袜子厂进行了改组，制定了新的规章制度，进行了统一管理。杨雪批评销售部把袜子卖给外面的小贩，并解散了原料车间。听到这个消息，许多工人打算离开。斋藤优子大叔找陈江和理论，陈江和找杨学，大吵了一架。杨雪告诉陈江和，工厂的原材料比其他家庭的要贵得多，这让陈江和感到震惊。杭州，王旭没有好好学习，经常被玉竹教，但此时却表现出了非凡的商业头脑，帮母亲卖了不少货。杨雪来到工厂，看到工人不干活，批评了他们。朱叔叔带着工人们反对他。