凤凰只有经过500年的修炼才能重生。任何成功的武器装备不都是如此吗？在美国历史上，很多先进的战斗机都经过了测试，但真正通过测试并服役的很少。而且大部分项目在投标失败后会彻底消失。然而，F/A-18战斗机在竞标空军事项目失败后意外得到了海军的关注。此后，美国海军又增加了一架性能优异的舰载战斗机。今天，边肖将带您看看F/A-18战斗机如何实现凤凰涅槃、浴火重生。
YF-16战机和YF-17战机同框照前几天我介绍了第一架第三代F-14雄猫战斗机，1966年研制，1974年正式服役。然而，F-14战斗机无法满足美国空陆军对新一代战斗机的要求，因此美国空陆军在1969年决定根据麦道公司的设计方案研制新一代战斗机。这种战斗机就是后来的F-15战斗机。F-15战机于1976年装备部队。从性能上看，F-15战机确实不错。但由于采用了大量新技术，F-15战机成本过高。这样一来，数量有限的F-15战斗机就无法满足美军空陆军的需求，于是美军空陆军也提出要用一架中型战斗机与F-15战斗机作战。
于是美军空在1972年4月F-15战斗机首飞前，从5家航空公司空公司中选择了通用动力公司的YF-16战斗机和诺斯罗普公司的YF-17战斗机。1975年1月，YF-16战斗机“转正”，成为F-16战斗机，但它参加了比赛。
谁知上帝关上了YF-17战斗机的大门，却给它留下了一扇大窗户:美国海军对F-14战斗机的性价比不是很满意，想研制另一种战斗机来替代它。因此，诺斯罗普公司和麦道公司联手用双释放局改进了YF-17战斗机，然后推出了F/A-18战斗机。F/A-18战斗机在技术上更加成熟，其单价也低于F-14战斗机。1983年正式进入美国海军服役后，赢得了海军飞行员的广泛赞赏。2006年，F-14全能战斗机退役后，F/A-18战斗机成为美国海军舰载机部队的主力。现在，F/A-18战斗机生产线还在生产最新的E/A-18G和F/A-18I改进型。
F/A-18凤凰涅槃F/A-18战斗机服役升限15000米，11个武器外挂点可以挂载空空导弹、反舰导弹、激光制导炸弹甚至战术核弹执行任务。空战时作战半径约750公里，对地攻击超过1000公里。F/A-18战斗机凭借其优异的性能，获得了美国海军总计1400架的订单，同时也拿下了不少外贸订单，如澳大利亚进口75架、瑞士进口34架、芬兰进口64架、加拿大进口138架等。能同时获得多国海军空陆军的青睐，证明F/A-18战斗机确实是一款相当成功的战斗机。
然而，YF-17战斗机即使竞标失败，也可以实现“凤凰涅槃、浴火重生”。这两个根本原因缺一不可:第一，航空空技术的发展使得YF-17战斗机在技术上非常先进，即使是重新设计的F/A-18战斗机在今天仍然没有过时。再者，美国海军的蓬勃发展给了YF-17战斗机一个起死回生的机会。YF-17战斗机成功地抓住了这个机会，反败为胜，创造了航空史上的奇迹空。
YF-23战机就没这么幸运了我们常说“机会是留给有准备的人的”，这句话同样适用于YF-17战机。YF-17战斗机早就准备好了。美国海军的“东风”来了，只要推舟就能成为经典的舰载战斗机。
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