该公司希望到2027年占据新AAA游戏的四分之一。
2016年，陈星汉需要资金在中国推出他的最新游戏。当时，腾讯收购《部落冲突》开发商Supercell Oy引起轰动，陈星汉指望这个新近感兴趣的互联网巨头伸出援手。
但腾讯认为他将风格化设计与免费游戏相结合的创新风险太大，没有给他提供资金，规模较小的网易公司占了便宜。创始人丁磊去了旧金山，花了几个小时和陈星汉谈判这个项目，这在当时对这位退休的中国亿万富翁来说是罕见的做法。
丁磊。来源:网易
“他给我的印象是，他是一个产品经理，而不是银行家，”陈星汉在4月份表示。“网易从创作者的角度看我的游戏，而腾讯更关注游戏的商业方面。”
在这种认识的驱动下，网易从一个苦苦挣扎的门户网站发展成为中国游戏巨头。在腾讯的阴影下挣扎了10多年后，网易游戏帝国目前的营收已经超过动视暴雪或者EA，很大程度上是因为它有着愿意扶持开发者、押注创意人才的名声。
如今，网易将自己描绘成腾讯的反面形象:它拥有一系列专注于游戏、不怕冒险的工作室，而其更大的竞争对手则在运营一个庞大的社交媒体平台和金融科技企业。虽然网易的规模仅略大于腾讯的十分之一，但网易之所以能吸引众多中国开发者，是因为其专注于游戏，并取得了梦幻西游等原创大作的业绩。
现在我们需要找到一种方法来向全世界的开发者展示这一点。丁磊的名言是“拥抱真实的自己”，引自《魔兽》的开发商动视暴雪。随着网易和腾讯加速拓展海外游戏业务，这可能会引起游戏开发界的共鸣。5月5日，网易在德克萨斯州奥斯汀成立了美国首家开发工作室Jackalope。新工作室由杰克·埃默特(Jack Ehmert)领导，他是漫画和角色扮演领域的资深人士，曾帮助创作了《DC宇宙在线》和《无酒之城》等经久不衰的系列游戏。
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网易成为真正的竞争对手，将为全球游戏开发商打开第二扇进入440亿美元中国游戏市场的窗口，并可能削弱腾讯在互联网娱乐领域的长期主导地位。
这与十年前完全相反，当时网易最出名的是《魔兽世界》等热门游戏的本土发行商。网易希望在未来五年内，通过自主开发、投资和发行，占据全球市场AAA级新游戏的四分之一。与此同时，该公司的高管在接受彭博新闻的独家采访时透露了他们以前没有报道过的目标。他们表示希望游戏业务的销售额有一半来自中国以外。
网易西雅图投资总监朱元说:“我认为把我们和腾讯同等对待是不公平的。对于平台提供商来说，游戏只是众多流量变现方式中的一种。对我们来说，内容和人才就是一切。”
大吉，今晚吃鸡:移动时代，中国两大游戏发行商差距拉大。资料来源:彭博
网易还有很多需要弥补的地方。其游戏收入约有10%来自海外，而腾讯是四分之一。这种差异反映在两家公司的投资组合中。腾讯对育碧娱乐和动视暴雪等公司的押注要大得多。
网易没有腾讯那样的财力，所以它押注于像埃默特或闵月杨这样的人才。《如龙》系列游戏背后的行业偶像岳，今年1月离开世嘉加入网易。杨明敏和他的团队现在正在为网易制作一款新的主机游戏——这是一个大胆的举动，因为两家中国公司过去都没有为Xbox、PlayStation或Switch开发全新游戏的记录。
杨明敏说，其他中美游戏发行商也找过他，但他没有透露是谁。他拒绝了更高的薪水，因为网易承诺给他更多的创作自主权。
“这与他们愿意给多少投资或薪水无关，”他通过翻译说。“网易表现出对创意最大的尊重。”
暗黑破坏神:永生，与动视暴雪联合出品。来源:网易
Ehmert在决定加入网易时，也考虑了经济利益以外的因素。首先，网易承诺将这位前工作室CEO从会议和电子表格中解放出来。重要的是，这里似乎有很多志同道合的人。网易投资总监朱元说，他每天花四个小时玩游戏。
四年前，网易游戏业务联席总裁丁英峰邀请艾默特到他在广州的办公室。午餐时，一名工作人员给丁英峰带来了他刚刚订购的新纸牌游戏，然后他们开始谈论魔术聚会。这吸引了Ehmert，他估计他的漫画书的重量约为1.2吨。
Ehmert说，“这家伙是个大人物，但他热爱玩游戏。这是一件不可思议的事情。”
*注:网易将在收购索尼集团后分拆Bungie。
网易副总裁王一解释说，网易打算采取类似于苹果芯片或iPhone的外包模式，放过像埃默特和岳明这样的人才。想法是让人才专注于AAA级游戏的核心机制和故事情节，同时为他们提供美工、漏洞测试等劳动密集型的技术支持。随着时间的推移，网易的中国团队也会在内部学习如何制作顶级主机游戏。
“游戏最重要的是创意，”网易创始人丁磊在回复彭博新闻的邮件中说。“即使成功了，我们也会本着工匠精神，继续优化游戏，长期运营。”
如果把握得当，最终有助于网易获得西方开发界的认可。回到2017年，在三藩市举行的游戏开发者大会期间，朱元不得不花大量时间解释他的雇主是谁。“只要有人同意再和我见面，我就认为我赢了，”他说。
在中国监管机构去年7月暂停批准游戏版本号后，网易在海外拓展业务已成为当务之急。该公司第一季度收入预计增长11%，为两年来最慢增速。虽然批准是在今年4月份发布的，但监管机构已经明确表示，他们将对被指控鼓励成瘾甚至损害儿童视力的游戏行业进行处罚。
多年前感动丁磊的陈星汉，如今又指望网易了。网易的最后一笔投资帮助他发布了《天光奇遇》，2019年至今已有1.6亿次下载。从那时起，陈星汉将他的团队扩大了6倍，达到120人。今年3月，TPG和红杉资本向他的工作室Thatgamecompany注入了1.6亿美元。
陈星汉说:“虽然腾讯的出价永远会比他们高，但网易非常善于发现物超所值的东西。他们会投资游戏行业各个细分市场的领导者。”作者/黄哲平编辑/陈家静译/王钟
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