苏小小，479年生，南朝齐国人。钱塘名妓，貌绝青楼，才空士类，生性风流。常乘油壁香车游玩，受众公子才俊追捧。494年嫁阮郁，三个月后返京不归。资助书生鲍仁成就功名。以妙诗轻解高官孟浪之围。约502年卒，葬于西泠桥畔。遗迹有苏小小墓，历代文人对其多有传颂。是才情兼侠义，性情自然，骨气做人的传奇名妓。
一、性风流，油壁车上揽风月
最早记载苏小小的文献是六朝南陈人徐陵编集的诗集《玉台新咏》中有一首古诗《钱唐苏小歌》，但未记其早年身世。后来的文献中也少见。现今有两种有关她身世的说法。
一说她生于西泠桥畔一户苏姓人家。自小聪慧过人，父亲吟诗诵文，她一跟就会。六岁时，父亲病故。为了生计，母亲忍辱为伎。十岁时，母亲一病不起。临终时将她托付给贾姨：“我的心是干净的，但愿小小莫负我！”
另一说她出生于钱塘一户殷实人家。先世曾在东晋朝廷为官，晋亡后举家流落到钱塘。苏家利用随身携带的金银珠宝为本钱，在钱塘做生意。到了苏小小父辈一代，已成当地富商。
苏小小是独生女，因长得玲珑娇小，取名小小。苏家沿袭祖上书香遗风，聪明灵慧的苏小小深受熏染，自小能书善诗，文才横溢。15岁时，父母相继谢世。苏小小变卖城中家产，带着乳母贾姨移居到城西的西泠桥畔，后来成为“诗伎”。
不论是随母亲成长于青楼“自然”为伎还是家遭变故“自愿”为伎，苏小小“貌绝青楼，才空士类，当时莫不艳称”。可谓乌云半挽，眉目如画，远望如晓风杨柳，近对如初日芙蓉；且不独色貌绝伦，更有一妙处，又不曾从师受学，却天性聪明，信口吐辞，皆成佳句因才貌出众、诗才横溢而盛名于南齐钱塘。
苏小小家住西泠桥畔，酷爱西湖山水。她曾将住屋布置得幽雅别致，迎湖开一圆窗，自题“镜阁”，两旁写上对联道：“闭阁藏新月，开窗放野云。”当时的西湖虽秀美天生，却未经人力点缀，道路迁远，游览未免多劳。
苏小小想：“男子往来，可以乘骑，我一个少年女儿，却蹙金莲于何处？”于是叫人制造一驾香车乘坐。四围有幔幕垂垂，遂命名为油璧车。有《临江仙》词一首描写油璧车：
“毡裹绿云四璧，慢垂白月当门。雕兰凿桂以为轮，舟行非浆力，马走没蹄痕。望影花娇柳媚，闻声玉软香温。不须窥见已销魂。朝朝松下路，夜夜水边村。”
自有此车，叫人推着，傍山沿湖游嬉，自由自在。路人看见，以为奇异，议论道：“此女若是大户人家闺秀，岂无仆从相随？又怎肯教她出头露面，独坐车中，任人饱看？若是平常儿女，毕竟有些羞缩处，那有此神仙般模样？”
苏小小得闻此言，不回长短，只信口朗吟道：
燕引莺招柳夹途，
章台直接到西湖。
春花秋月如相访，
家住西泠妾姓苏。
诗虽一般，听来却令人暗自惊讶。虽说少女怀春属常事，如此于春风下笑靥如花，裙裾飞扬，将少女心事宣之于众，却是少闻。一时哄传开去，思慕者不知垂涎几许也。
苏小小毕竟年少，不敢有蜂蝶之猖狂。可豪华公子、科甲乡绅，或欲谋为歌姬，或欲娶为侍妾，不惜千金而求。
苏小小尽皆辞去。这引来贾姨相劝：“一个伎家女子，倘能嫁富贵，虽做姬做妾，强似门户中朝迎夕送，勉强为欢。况以姑娘才貌，怕不贮之金屋？”
苏小小以最爱西湖山水，不愿人樊笼而坐井观天，少了遨游两峰三竺之乐为由解释。她还说：
“豪华非耐久之物，富贵无一定之情，入身易，出头难，倒不如移金谷之名花，置之日中之市。嗅于鼻，谁不怜香？触之目，谁不爱色？千金一笑，花柳定自来争；十斛片时，风月何曾肯让。况香在标美，有如钓饵甜甜，形管飞声，不啻溪桃片片。朝双双，暮对对，野鸳鸯不殊睢鸟；春红红，秋紫紫，假连理何异桃天。设誓怜新，何碍有如皎日？忘新弃旧，不妨视作浮云。今日欢，明日歇，无非露水；暂时有，霎时空，所谓烟花。情之所钟，人尽缠绵，笑私奔之多事；意之所眷，不妨容悦，喜坐怀之无伤。虽倚门献笑，为名教所非宜，而惜族怜鳏，亦圣王所不废。青楼红粉，既有此狎邪之生涯；绿鬓朱颜，便不可无温柔之奇货。”
苏小小将人情世故看得此般透彻，其所料未错：以她之才，一笔一墨，定当开楚馆之玉堂；以她之貌，一笑一颦，势必起秦楼之金屋。而敛财金银，定不绝于室。
由此也可知苏小小确实乃天性风流。“弄艳冶之心，遂风流之愿。”如能在青楼中做一个出类拔萃的佳人，当然要胜过在侯门内“抱憨痴之衾，拥迷瞒之被”而做一个随行逐队的姬妾。
贾姨为苏小小不以青楼为孽地，反以青楼为净土而无奈，也就不再言语。
“油壁车上揽风月”，这或许是苏小小对青楼命运最独到的理解吧。
正如后人所唱：“十分颜色十分才，岂肯风沉与雨埋？自是桃花生命里，故教红杏出墙来。”
也如李贺《苏小小》词所记：
“幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖。风为裳，水为琳。油壁车，久相待。冷翠烛，劳光彩。西陵下，风吹雨。”
还如白居易《杂曲歌辞.杨柳枝》诗中所写：
“苏州杨柳任君夸，更有钱塘胜馆娃。若解多情寻小小，绿杨深处是苏家。”
二、结同心，不羡鸳鸯不羡仙
永明十一年七月，武帝萧赜去世后，南齐皇宫并不太平。在接下来的15个月中，皇帝就换了3个。先是都林王萧昭业，次是海陵王萧昭文，后是明帝萧鸾。但钱塘却还是一切依旧。
永明十二年的一日，苏小小乘油壁香车沿湖堤一带观玩山光水影，以遣闲情。不期遇着一个少年郎君，骑着一匹青鬃马，从断桥湾里出来。他忽然看见了苏小小，闲坐香车中，琼姿玉貌，就如天仙一般，不禁暗自吃惊。勒住马，或左或右地再三探视。
这边，苏小小也发现了少年俊雅，不觉动心。便毫无避忌，任他顾盼。同时，自己也不时将他细心打量。如此一阵后，彼此心照不宣，却不便交谈。于是，苏小小吟诗四句道：
妾乘油壁车，郎乘青鬃马。
何处结同心？西泠松柏下。
苏小小渴望爱，她便坦然说出。旧时女子有几个能够若此勇敢？崔莺莺是先掉块手帖，然后红着脸，心里嘀咕着为何身后的阿牛哥还不把它捡起追上来。面对如此大胆的香鲜，那些自许风流才俊者岂不怦然心动？
传统文化中浸淫了几千年的文人对“爱”这个字眼多少有点心态扭曲，欲望挣扎心底，额头平添皱纹。当听到苏小小唱着“何处结同心？西泠松柏下”悠悠走来时，漫天都被那时光之弦轻挑细抹，渐渐生香，饮一口，就醉了；仿佛自己就是那个骑着青鬃马的翩翩少年。“无物结同心，烟花不堪剪”，谁不希望自己身边有个红颜知己，夜夜素手添香？
苏小小吟罢，驱车而去。留下少年郎君满脑疑惑，一身痴呆。此郎君姓阮，名郁，表字文生。当朝宰相阮道之子，奉命到浙东办事。闻西湖之美，乘马来游。得遇香车，四目相视，难免留情。更闻得“结同心”句，加倍难舍。
这次偶然相见，据说还留下另一首诗。当阮郁听到苏小小吟出四言诗后，内心一时情绪激动。不禁脱口而出：“身为西泠客，结识又如何？”
苏小小嫣然一笑，毫不迟疑地回答道：“若为同命鸟，可寻苏小小。”这也许是后人对前诗的引申，倒也合情合理。
次日，阮郁珠玉锦绣，备礼百金，仍骑青鬃马，直奔西泠桥畔。下马后，担心唐突美人，不敢轻易叩门。正门前徘徊，恰遇贾姨。
阮郁道：“昨日游湖堤，如天之幸，遇见美人，蒙垂青不弃，临行赠诗一首，指出西泠之路。故痴魂恋恋，特备一芹，妄求一见。”
贾姨以苏小小“豆蔻尚尔含苞，未必肯容人采”为由回绝。但阮郁坚持只求一见。贾姨只好引阮郁人堂内。
此时苏小小正睡眠未起。约坐了一个时展，侍女方传姑娘出来了。阮郁忙起身侧立以待。一阵香风，苏小小从绣帘中，袅袅婷婷走出。
阮郁不觉眼前一亮：“碎剪名花为貌，细揉嫩柳成腰。红香白艳别生娇，恰又莺雏燕小。云髯乌莲云髻，眉尖青到眉梢。漫言姿态美难描，便是影儿亦好。”
见苏小小走下堂来，阮郁忙叫人将礼物摆上。然后躬身施礼，看茶交谈。
“恨春未及时，花还有待，徒辱郎君之青目，却将奈何？”
“天姿国色，以一见为荣。玉尚璞舍，珠犹内蕴，谁敢不知进退，更作偷窃之想耶？”
“郎君若如此相谅，便晨夕相对，无伤也。”
“得饱餐秀色而归，使魂梦少安，便感恩匪浅。”
“若云餐秀，贱妾浦柳之姿，何秀之有？闻言未免增愧。”
“白玉不自知洁，幽兰不自知香。”
如此一番对答后，两人渐显心仪。于是，苏小小邀阮郁人“镜阁”内室酒宴。
入得内室，阮郁见壁上贴有一首苏小小题“镜阁”的诗“湖山曲里家家好，镜阁风情别有窝。夜夜常留明月照，朝朝消受白云磨。水痕不断秋容净，花影斜垂春色拖。但怪眉梢兼眼角，临之不媚愧如何。”写得甚是端楷，大有风韵，不觉神飞。再加上西湖山水传情，更是酒酣耳热，问答投机。款款深情不在话下。
好一个情景交融之际，贾姨走了进来。本是难堪之境，却给已有八分醉意的阮郁“万分”勇气。他直言请贾姨为媒。贾姨见苏小小自顾娇羞沉醉，也就乐得爽快应承。这怎不叫阮郁喜出望外？无奈红日悄然西沉，天近黄昏。两人只好盼着来日，再三致意而别。
不出半月，阮郁果然备了千金纳聘与百金谢媒。先给贾姨送上媒资，再捧了聘礼送苏家。这一日，苏小小姣姣多情，贾姨满心欢喜，阮郁喜之不胜。
阮郁叫家人又取百金，以为花烛之费。乐癫的贾姨亲自主持，诸事办得甚是妥当。于是选择了一个黄道吉日，请了众亲戚邻里，举办婚筵。“张灯结彩，设席开宴，竹箫鼓乐，杂奏于庭，好不热闹。”
自此而后，夫妻恩爱，如胶似漆，顷刻不离。“每日不是在画舫中飞斛，游览那湖心与柳岸的风光，就是自乘着油壁香车，阮郁骑着青鬃骏马，同去观望南北两峰之胜概。”
两人果真喜结同心，比翼双飞。这不是西湖佳话，也不是画中鸳鸯，而是赛神仙的真生活。
三、守闺幔，千秋义侠慷解囊
才过三月，宰相阮道差人送来书信，言有急变之事，需阮郁即刻回去。苏小小与阮郁难舍难分，却无计可留，只好期许后会，匆匆而别。
阮郁既去，苏小小一时情意难忘，便闭门不出。怎奈芳名远播，众多富贵子弟怎会安定？待他们探得阮郁已回朝中的消息，更是兴奋不已，纷纷来到西泠苏家。苏小小无奈，以有病为由一概谢绝。只是性好山水，岂会用幔中日久？于是四处游玩，以遣闷怀。
某日，苏小小游到石屋山中，烟霞岩畔。忽见一壮年书生于对面寺前，作寂寥落寞之状，正闲踱。待瞥见佳人前来，便有上前相问讯之意。可走不上三四步，忽又退立不前。
苏小小见了，知他进退踌躇，定为寒素之故。因而下了车儿，轻移金莲，迎将上去。苏小小自我介绍后问：“先生为何见而却步？”
那书生听了，不胜惊喜，回答道：“果是苏芳卿耶？闻名久矣，恨识面无由。今幸相逢，即欲仰邀一顾，又恐芳卿日接宝贵，看寒儒未必人眼，故进而复退。不期芳卿下车就语，可谓识面又胜似闻名多多矣。”
言谈之下，苏小小星未自比梁红玉、红拂女，但看出面前书生必为大材。于是接着说：“今睹先生之丰仪，必大魁天下，欲借先生之功名，为妾一验。”
那书生道：“鄙人既无李药师之奇才，又无韩良臣之勇敢，萧然一身，饥寒尚且不能自主，功名二字，却从何说起？芳卿莫非失眼？”
苏小小听后鼓励道：“功名虽有，却在帝阙王都。先生居此荒山破宇中，功名岂能自至？要须努力，无负天地生才。”
闻此言，书生面有羞涩。道：“芳卿，殊不知帝阙王都，动足千里，行李也无半肩，枵腹空囊，纵力追夺父，也不能前往。”
苏小小明白其意，立即表示愿意资助客途旅资。书生听了，又惊喜道“芳卿何交浅而言深至于此？”苏小小回言：“一阶而肝胆尽倾，交原不浅。百金小惠，何足为深？”
书生为此言甚为感动。急忙道：“恐我鲍仁不肖，有负芳卿之知我，却将奈何？”苏小小知道他姓名后，也即爽快地邀他回家。
苏小小香车才到，早有许多贵客与富家子弟，或坐待，或治席于湖舫，熙熙攘攘。一见她回来，便你请我邀，喧夺不已。
苏小小回道：“我今日自作主人，请一贵客。可拜上列位相公爷们，明日领教罢。”众人哪里肯听，只是请求不去。苏小小便不理，人内，叫人备酒侍候。
不一会儿，鲍仁到了。见门前拥挤，连奴仆都华丽异常，而自己穿着缦袍草履，迟疑不敢进入。谁知苏小小所嘱的车童，早在门前恭候一见他到了，便赶开众人，直请他到镜阁中去。
苏小小早迎着，说道：“鲍先生来了，山径崎岖，烦劳步履，殊觉不安。”鲍仁道：“珠玉之堂，寒儒踞坐，甚不相宜。”苏小小道“过眼烟花，焉敢皮相英雄。”鲍仁感叹道：“千秋义侠，谁知反在闺幔。”
随后，侍儿送上酒来对饮。饮不多时，外面邀请的，又纷纷催迫。苏小小虽毫不在意，鲍仁听了，只觉不安，于是辞谢。苏小小道：“妾既邀鲍先生到此，本当扫榻，亲荐枕衾，又恐怕流人狎邪之私，而非慷慨相赠之初心。况先生堂堂国士，志不在于女儿，既要行，安敢复留。”
遂于席后取出两封白物，送给鲍仁道：“百金聊佐行旌，静听好消息耳。”鲍仁收了，近前一揖，道：“芳卿之情，深于潭水，非片言所能申谢，惟铭之五内而已！”说罢，竞行。小小亲送至门而别。
苏小小待送了鲍仁，方才次第来料理众人。众人等得不耐烦，背地里多有怨言，及见苏小小走到面前，不消三言两语，只一颦一笑，而满座又欢然如故。纵情谈笑，到处皆著芳香；任性去来，无不传为艳异。
如此苏小小，罗绮遍身，满头珠翠，鲶厌不甘，蚕嫌不暖，无人道其犯分而不相宜。故小小自十五至二十，四五年间，楚馆秦楼之福，俱已享尽，四方文人墨士，与夫仕宦名流，无不遍交。
此时贾姨奔走殷勤，缠头浸润，也成了一个家业了，每每称羡苏小小道：“甥女性情高标，为伎之论，虽一时戏言，做姨娘的，还不以为然，到了今日，方知甥女有此拿云捉月之能，有此游戏花柳之乐，真青楼之杰出者也。”此言切无不过。
四、险遭罪，巧赋妙诗轻解围
有上江观察使，名日孟浪，年少多才，颇为得意。素闻苏小小之名，只以为是虚传，不信青楼中果有此人。
某日，因有事去西吴，道经钱塘，于是思量见她一面。便借游湖之名，叫大船，作公馆，备酒席，邀宾客，好不气派。同时差人去唤苏小小来佐酒助兴。
孟浪自恃当道官，伎女闻呼，必然立至。不期差人即去，苏家一老妪回道；“姑娘昨日去西溪看梅，只怕明日方得回家。若要请我姑娘吃酒，可留下帖子，待她回来好来赴席。”差人道：“吾家主人孟观察相公叫他佐酒，尚要帖子乎？”既然苏小小不在，差人无法，只得一五一十回复孟浪。孟浪十分扫兴。
“苏小小既是个名伎，那有此时还闲的道理？果不在家。想是实情。”孟浪沉吟半晌，作如是想。因而又嘱差人道：“既是明日回家明日却是准来伺侯。”差人领命。
到了次日，天未明便去，未料苏家尚未开门，只得折回。差人午后再去，还说不曾回家。差人怕误事，无奈苦苦呆等至日落西下尚不见踪影。夜静更深，忽见灯笼密现，管家罗立，簇拥着一香车儿，沿湖而来。
及至门前，差人连忙上前呼唤，见苏小小已酩酊大醉，众侍儿急急搀扶了进去。差人见如此形状，不好再去打扰，只得又回去，细细禀知官府。孟浪道“既是真醉，再恕她一次，若明日再推三推四，绝不饶恕！”
余怒未尽，新恨又生。及至第三日，差人再去时，侍儿回道：“宿醉未醒，尚熟睡未起，谁敢去惊动她？”差人道：“你快去说声，这孟爷乃上江观察使，叫了三日，若再不去，他性子又急，只怕还惹出事来。”
侍儿笑说道：“有啥子事？无非道去迟了，不过罚两杯酒，罢休了。”差人听得不耐烦，便回船中回命道“小人去传唤，那媚伎只睡着，不肯起来。”
孟浪听后勃然大怒道：“一个娼伎，怎这等放肆，全不把相公放在心上，须拿她来羞辱一场方快！”又想道：“自去拿她，他认我是客官，定还不怕，必须托府县，立刻拿来，方晓利害。”即差人到府县去说。
府县得知，俱暗暗吃惊道：“此人要路权贵，况且性情暴戾，稍有拂逆，定要惹祸。”叫人暗报苏小小，让她速速去求显宦发书解释，然后自去请罪，庶可免祸，万勿推迟。侍儿俱细细说知，不期苏小小还只高卧不理。
贾姨道：“不是这等说。据府县说来，连官府也惧他三分，你若是不去请罪，便定然惹出祸来。”苏小小见贾姨为自己操心，只得笑笑，走起身来道：“花酒中的一时喜怒，有甚么大祸？甥女因力倦贪眠，姨娘怎这样胆小，只管催促！”因穿了衣服，慢慢地走到镜台前，去装饰。
贾姨道：“你此去是请罪，何消装束？”小小又笑道：“装束乃恭敬之仪。恭敬而请，有罪自消。如何倒要蓬首、垢面、青衣，轻薄起来？”遂不听贾姨之言，竟梳云掠月，装饰得如图如描。妆罢，就乘车竟到湖船上来。
孟观察此时正与众宾客赏梅喝酒，忽听见说苏小小来了，心上虽然暗喜，但心中又想，待她来了，定要当席羞厚她一番，以泻心头之火。只片刻，人还未到面前，鼻孔中，早隐隐尝着麝兰之味，将他暴戾之气，已消了一半。
姗姗而来，及到面前，虽然是淡妆素服，却一身袅娜，容貌美艳倾心，气韵娴雅妩媚，应接不暇。这孟观察虽说性暴，然正在壮年，好色之心颇盛，突然望见一个仙子临凡，恨不吞人口，只是碍于视听不雅，遂苦苦按捺。
苏小小不慌不忙，走到面前，也不屈膝，但深深一拜道：“贱妾苏小小，愿相公万福。”孟观察此时心已软了，说不出硬话来，但仍佯怒道：“你今日之来，是求生，还是求死？”
苏小小道：“爱之欲其生，恶之欲其死，全在老爷手中，贱妾安能自定？”观察听了，不觉大笑起来道：“风流聪慧，果然名不虚传！你若再能赋诗可观，我不独不加罪，且当优礼。”小小便请题。
观察指着瓶内梅花道：“今日赏梅，就以此为题。”小小听了，也不思索，信口长吟道：“梅花虽傲骨，怎敢敌春寒？若更分红白，还须青眼看。”此处，苏小小身上那种弱女子无奈的骨气让人击节而叹。
孟观察听了，自然明白她的诗句中，皆包含着眼前之事，又不亢，又不卑，恰如其分，不由暗暗折服其才智，为之赞佩不已，喜得眉欢眼笑。孟浪性子虽烈，倒还有几分惜才之心，遂走来，亲手搀定苏小小道：“原来芳卿果是女中才子，本司误认，失敬多矣。”邀之入座。
后来干脆携了苏小小并坐，欢然而饮。饱酒之间，苏小小左顾右盼，诙谐谈笑，引得满坐尽欢。观察此时见她偎偎倚倚，不觉神魂俱荡，欲要留她在船中，又恐官箴不便，直吃得酩酊大醉，方差人明灯执火，送她回家。
五、染重疾，深恩无报玉香销
孟浪一事，远近皆传。本已美貌独步，再兼应变之才，苏小小的声名越发重了。为伎数年而不曾受人轻贱，苏小小深知这是侥天之幸。如果不能趁早寻得桃源去处，日久定会落个“流落炉头，偿王孙之债”的结果。
于是，她打定主意，恹恹托病，淡淡辞人，或戒饮于绣佛之前，或遁迹于神龙之尾。正所谓：“蜂蝶照忙，而花枝业不知处，楼台自在，而歌舞悄不闻声。”这本是看明世间人事，机巧回避沦落的高招，谁知天心自在而洞明，果真成全了她。
真是天妒尤物，地厌绝色。一次不经意的疾患竟让苏小小从此玉殒香销。
话说某日，苏小小陪同一个知己朋友外出看荷花，不小心受了些暑热之气。到夜来义贪凉，坐露台，纳秋风，贪舒爽而坐久，又冒了些风寒。最后染成病，卧床不起。
医生来看，都说是内感，生死难卜。本来苏小小父母久无，亲戚也早疏，惟有贾姨往来亲密，见小小病体沉重，含着眼泪道：“你正值豆蔻年华，享了这等大名，正好嘲风弄月，快活受用，奈何天之不仁，降此重疾！”
苏小小却说：“姨娘不要错怪了天，此非天之不仁，正是天仁，而周全我处。你想甥女一个女子，得此大名者，不过恃此少年之颜色耳。须知颜色，妙在青春。一过了青春，便渐渐要襄败，为人厌弃。现纵有佳容丽姿，而五年十年之后，无非转眼。何如乘此香温甜蜜，垂涎刮目之时，借风露天寒，萎芳香于一旦，使灼灼红颜，不至出白头之丑。姨娘当为甥女欢喜，不当为甥女悲伤。”
贾姨道“说是这等说，但人身难得，何况你锦绣丛中之人，一旦弃损，怎生割舍？你还须保重。”苏小小似听不听，将就着拖床不起。
过了数日，病情日渐沉重，生命已悬峭璧。贾姨心疼却无能为力。眼看大限来临，幽幽问道：“你交情广多，不知可有未了之事，要差人致意否？就是后事，从丰从俭，亦望示知。”
苏小小听了，勉力说道：
“交，乃浮云也，情，犹流水也，随有随无，忽生忽灭，有何不了，要致意于人？至于盖棺以后，我已物化形消，于丰俭何有？悉听人情可也。但生于西泠，死于西泠，埋骨于西泠，庶不负我苏小小山水之癖。”
说罢，飘然而逝。贾姨哀伤不已，泣横涕流而痛哭。待衣衾棺椁，已预备端正，贾姨令收殓了，停于中堂，只是久久不让出葬。
若苏小小泉下有知，当记旧日曾慷慨解囊力资有志书生谋求前程功名，而此时，正是此君图报之日。无奈造化弄人，苏小小已无福消受了。
一三四个青衣差人飞马来问道：“苏姑娘在家么？滑州刺史前来回拜。”贾姨听见，哭着出来道：“苏姑娘在家，只可惜睡在棺木之中。若是这鲍相公要追欢买笑，就烦尊驾禀告，不消来了。”差人大惊失色，飞马而去。
不多时，早望见那鲍刺史，换了丧衣白冠，轿也不乘，鞭马而来。到西泠桥边下马，步行至苏小小家门前，一路哭将进来。他奔到灵堂，不禁抚棺大恸道：“老天不公，为何容不得你这个具千秋慧眼，有才有德有情的奇女子！既知我鲍仁是个英雄，慨然赠我百金去求功名，怎么就不待我鲍仁，功名成就，来谢知己，竟辞世而去耶？芳卿既去，却叫我鲍仁，这一腔知己之感，向谁去说？岂不痛哉！苍天啊，为何如此不仁？！”当场众人无不为鲍刺史动容。
贾姨此时方知是苏小小赠金之人，在旁劝解道：“相公贵人，不要为亡甥女痛伤了贵体。”
鲍刺史道：“姨妈，你有所不知，人之相知，贵乎知心，知我心者，惟有小小。小小在贫贱时能知我心，慨然相赠，我堂堂男子，既富且贵，反因来迟，不能少申一报，非负心是何？日后冥中相见，岂不愧死！”
经贾姨提议，鲍刺史决定为苏小小厚葬，祈他在冥界升天，以慰自己报恩之心。遂叫匠人兴建墓穴，又自发帖，邀请合郡乡绅土大夫，都来为苏小小开丧出殡。
众人见鲍刺史有此义举，谁敢不来，一时间祭礼盈庭。到那下葬之日，夹道而观者，人山人海。鲍刺史白衣白冠，亲送苏小小之躯，葬于西泠坟墓之内，立石碑，上题：“钱塘苏小小之墓”。后复请人在西泠桥侧选地筑幕修亭。
六、别后梦，西泠桥畔暗飘香
“千载芳名留古迹，六朝韵事著西泠”。苏小小死后，以其才气、骨气和侠气倾倒古今。“吴儿解记真娘墓，杭俗犹有苏小坟”，西泠桥边从此留下了无数激情的诗篇。唐代大诗人白居易甚至把苏小小同忠肝义胆的伍子胥相提并论：
望海楼明照曙霞，护江堤白蹋晴沙。
涛声夜人伍员庙，柳色春藏苏小家。
红袖织绫夺柿蒂，青旗沽酒趁梨花。
谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜。
而明人徐渭深为苏小小的遭遇愤愤不平：
一杯苏小是耶非，绣口花腮烂舞衣。
自古佳人难再得，从今比翼罢双飞。
薤边露眼啼痕浅，松下同心结带稀。
恨不癫狂如大阮，欠将一曲恸兵闺。
清代风流冠世的钱塘诗人袁枚，更把“钱塘苏小是乡亲”七个字镌刻在随身携带的印章上，牵念之情可见一斑。
作为青楼女子，能赢得历代文人骚客如此频繁的追念，以及如此高调的评价，从中可窥见苏小小的魅力实非仅凭美貌与风流所获。
余秋雨先生在其《西湖梦》中论道：“与这种黯淡相对照，野泼泼的，另一种人格结构也调皮地挤在西湖岸边凑热闹。”而这种人格，非苏小小莫属了，“在她面前，中国历史上其他有文学价值的名伎，都把自己搞得太逼仄了。为了一个负心汉，或为了一个朝廷，颠簸得过于认真。只有她那种颇为哲理感的超逸，才成为中国文人心头一幅秘藏的圣符。”
“苏小小的意义在于，她构成了与正统人格结构的奇特对峙。”由此可见，苏小小的魅力更多的根源于其人格魅力与性情。
寄情山水。苏小小的油壁车曾为后世无数文人提供了书写素材，它也是苏小小忘情山水的见证。若偷得一刻清闲，苏小小便乘着油壁车儿，去寻那山水幽奇，人迹不到之处。正所谓“仁者乐山，智者乐水”。山水即性情，旖旎的风光孕育她清水芙蓉般的仪容，陶冶了她自然率真的性格。
性情自由。苏小小重感情，也勇于表露心声。她在遇见自己中意的才俊时，吟出《同心歌》，朴朴素素地道尽了青年恋人约会的无限风光。美丽的车，美丽的马，一起飞驶疾驰，完成了一组气韵夺人的情感造像。她不愿做姬做妾，勉强去完成一个女人的低下使命，而要把自己的美色呈之街市，蔑视精丽的高墙，更体现她不违拗自己的性情，追求着自由与解放。
慷慨大义。文人多有落魄时，而苏小小又能慧眼识英雄于末路，且慷慨解囊资助有志书生。“千里马常有，伯乐不常有”。烟花巷中的女子竟然充当了意气书生的伯乐，人间能有几回见？“士为知己者死”。当刺史大人白衣白冠抚棺恸哭并在亭子上刻下“湖山此地曾埋玉，风月其人可铸金”十四字时，这段佳话便在每个文人心底萦绕不去。
傲骨清气。当上江观察使孟浪以位高权重的姿态强邀苏小小“佐酒”时，她并未领受他的颐指气使，还不无骄傲地奉上一首饱含讥笑又深藏傲骨的妙诗，有节清气昭然若揭。
早夭遗美，“天妒佳人”，苏小小以其美貌才情迎得无尽风月，“宝贵繁华无不尽享，风流滋味无不遍尝”，却在最美时刻香销玉殒。死得早，所以美得醉人。“不许美人见白头”，此话虽残酷，却实在。苏小小在后人眼里也就成了个超脱世俗的唯美化身。现代作家曹聚仁就称其为“茶花女式的唯美主义者”。当她的生命定格在容颜尚未衰老，才情依旧丰盈的年轻岁月时，后人便把这种遗憾与残缺视作美的极致了。
苏小小墓上筑有一个六角攒尖顶亭，名“慕才亭"。王韬在咸丰八年游杭州西湖孤山。在《漫游随录图记·西泠放棹》中叙述过慕才亭的来历：“苏小小基在山麓，绕孤山行数百步即是，近为特鉴堂将军所修治，建亭其上，题日慕才。”
亭上数副楹联赫然罗列：“桃花流水沓然去，油壁香车不再逢”。“金粉六朝香车何处，才华一代青冢犹存”。“灯火疏帘尽有佳人居北里，笙歌画舫独教芳冢占西泠”。“几辈英雄拜倒石榴裙下，六朝金粉尚留杯土垄中”。“千载芳名留古迹，六朝韵事着西泠”。不一而足。
“别后梦，西泠桥畔暗飘香”。品读着名家诗句楹联，回味着油壁车、同心结，无不让人神往。风月有尽，义也无涯；生命有涯，追忆无尽……
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